危险，岳飞只得放缓攻势，将兵力逐渐收拢于郾城县（河南漯河市郾城区）—颍昌府一线，又接连上奏宋廷请求支持，“伏望速降指挥，火速并进[228]”，但一直未能盼到援军。
完颜兀术得知驻扎在郾城的岳飞兵马不多，用骑兵一万五千人直扑郾城，企图一举消灭岳家军的指挥中枢。七月初八日，完颜兀术与龙虎大王完颜突合速、盖天大王完颜赛里（汉名宗贤）等，率领金军在郾城北与岳家军对阵。完颜兀术用“铁浮图”为主力，正面进攻，左右翼又辅之以“拐子马”，都是金军的精锐部队。岳飞令其子岳云率领约八千余背嵬军和游奕军骑兵迎战，采取“或角其前，或掎其侧”的战术对付“拐子马”，又选派精壮步卒手持麻扎刀、提刀、大斧之类兵器，专劈“铁浮图”的马足，使“铁浮图”失去威力。岳家军将士与金军“手拽厮劈”，血战数十个回合，自下午申时杀到天黑，金兵尸横满野，终于溃败逃走。[229-231
初十日，金兵再犯郾城，岳飞在城北的五里店再一次大败金军。[232]这时，完颜兀术又调集了十二万大军屯于临颍县。十三日，杨再兴率三百骑兵出巡，在临颍县南的小商桥猝遇完颜兀术的大军，杨再兴率部众殊死奋战，竟杀死了金兵二千多人，其中包括一百多名军官，杨再兴与所部全部英勇战死。第二天，张宪率兵再战，金兵只好退出临颍。[233
郾城之战后，金人不甘失败，七月十四日，完颜兀术率十万步兵和三万骑兵攻颍昌。王贵、岳云分率精骑与金军战于颍昌城西。岳云以八百背嵬骑兵作正面攻击，步兵分左、右两翼，以抗金军骑兵。颍昌之战中，岳家军“无一人肯回顾”，杀得“人为血人，马为血马”[234]，大败金军。斩金军五千余人，其中包括完颜兀术的女婿万夫长夏金吾；俘士卒二千余人、将官七十八人，并获马三千余匹。[235-237
完颜兀术退还开封，接连的失利使他哀叹：“我起北方以来，未有如今日屦见挫衄！”金军大将韩常也不愿再战，派密使向岳飞请降。[238]岳飞为大河南北频传的捷报所鼓舞，他对部属说：“今次杀金人，直到黄龙府（吉林农安），当与诸君痛饮！”[239-240
岳家军全线进击，包围开封。七月十八日，张宪与徐庆、李山等诸统制从临颍县率主力往东北方向进发，又击败五千金军，追击十五里。[241]同时，王贵自颍昌府发兵，牛皋也率领左军进军。
完颜兀术以十万大军驻扎于开封西南四十五宋里的朱仙镇，希图再次负隅顽抗。岳家军北上距离朱仙镇四十五宋里的尉氏县驻营，作为“制胜之地”[242]。岳家军前哨的五百背嵬铁骑抵达朱仙镇，双方一次交锋，金军即全军奔溃。[243]完颜兀术最后只剩下一条路，放弃开封府，准备渡河北遁。
（1140年，37岁）一天十二道金牌，十年功废：
完颜兀术正准备渡过黄河的时候，有个北宋时的太学生却要求进见