寿阳城隍庙前，一群马戏班子男女正在表演。有一个彪形大汉在头上撑起一根粗大的竹竿，一名小女孩迅速爬上去，在上面做出飞燕等惊险的动作。
表演场上围观者很多，众人喝采扔钱。平日里来寿阳表演卖艺的人是不少，可今日有如此多的人观看，就像遇上节日一般，可见表演一定很精彩。
二爷从家里出来，正巧又碰上了马俊，便一起到街道上走走。马俊告诉他，有人在卖艺，武功不错，他便来了兴致。二爷在很远处就看到了竹竿上的女孩，不仅身段好，手脚也灵敏，禁不住喝彩：“不错啊！有两下子。”
马俊适时吹捧道：“二爷，跟你比起来那就是雕虫小技了。”
阿根更是不屑：“不过是街头杂技而已，怎能跟二爷武秀才比。”
二爷崇武来了劲：“咱们这寿阳城还没有这种技艺，就他们的动作来看，肯定是外省来的，今天爷有兴致，走，看看去。”
阿根等人赶紧跑过去挪动人群，吆喝着让二爷走进去。人们见到二爷连忙闪开来。
一名健壮的小伙子开始表演棍术，打、扫、揭、盖、劈、压、云、穿、托、挑、撩动作熟练，手臂圆热、梢把兼用，上下飞舞的棍子引得喝采阵阵。外行人不知，但行内人知道这棍术出自少林棍法，又融合了长剑剑法，游如飞蛇，快如霹雳，况且动作娴熟，有声有色，看起来是有点真功夫。不过，在赵崇武看来，这小伙子毕竟功夫不到家，一招一式缺少刚劲。
小伙子将棍子一戳，正好在二爷的面前，二爷突然一把将棍子抓住，小伙子拚命往后拉却没有拉动，非常吃惊，便更加使劲。原来这小伙子棍术动作了得，内力却不够。
二爷纹丝不动，眼看小伙子脸涨得通红，见势一松手，小伙子一下子退后，脚下失稳翻倒在地上。
“后生可畏，佩服，佩服。”二爷哈哈大笑起来。
“小兄弟，就你这么点本事也敢来寿阳献艺，你是够胆大的。”阿根叫喊道。
小伙子爬起身非常气愤，跟崇武论理：“你这突然放手，趁人不备，算不得真本事，要不然我试试刀法你就知道了。”
“好大口气，你还能使刀法，好啊，哪门哪派的，使出来瞧瞧，请。”二爷说完上前一步。
这时候，竹杆上的小姑娘已经滑了下来。小伙子连忙换下一把提刀，同行的大汉从肩上放下竹杆，似乎要劝阻，小伙子不听，就来到中央，挥起刀表演起来。这小伙子年轻气盛，以劈砍为主，刀法中还兼有撩、刺、拦、斩、抹、缠的动作，看动作确实融合了少林棍法。可惜他的刀法勇猛不足，缠身不够，变化不多。二爷看准他的的弱点，在刀法空档的时候，突然进逼，贴身迎面。小伙子没想到有人敢迎面而来，也不管就劈刀上去。赵崇武躲避着，准备出手。大汉在一旁连忙叫着“要小心”就在这时，二爷已经突然锁住他的手腕，只见手中的刀已经不听小伙子的使