第三天下午，魏伯仁带着随从和几个衙役到了寿阳郊外。他坐在马车里掀起帘子，张望四周，远远地就看到了寿阳的城墙，虽说城墙受到洪灾影响，城外道路上还有积水，但仍然不失为壮观。
常冬生看看远处的寿阳城，高兴地叫喊：“老爷，我们就快到寿阳了。”
寿阳城在四面河水包围中，独立挺拔，显得更加的伟岸，魏伯仁不禁地感叹寿阳真是一块风水宝地啊。
不远处郑安等快马奔驰而来。按理说，以魏伯仁的级别，不必郑安迎出城迎接的，然而，魏伯仁毕竟负有钦命，再说又是同学，他只能摆出一副隆重的架势来。
魏伯仁见有人来接，边从马车里下来等候，以显出京城官员的气派。郑安赶紧下马行礼，以示重视。
“寿阳知府郑安给魏大人请安。”
魏伯仁也忙还礼：“免了免了，郑兄数年不见，仍然还是那么的英俊洒脱。看来这寿阳的风水，真是能养人啊。”
“过奖，过奖，下官在穷乡僻壤实则也吃了不少苦，见老，见老。到是魏大人英姿不减当年，更加意气奋发。如今魏大人又得圣上赏识，前途无量，有道是看在同学之谊上，往后要多多提携啊。”
俩人寒喧一番，一同步行入城。魏伯仁感叹道：“寿阳这地方真是风水宝地，一路上的景色让人难以忘怀啊。郑兄在那么好的地方做官，着实让小弟羡慕啊。”
“不见得吧，谁愿意做地方官员？那是没本事的人所为，凡成大事者都在京城，在皇上身边不是？”
“我曾是京官，如今不也是地方官了？”
“你是身负皇命而来，到地方只是权宜之时，日后必定是布政使，随后就是朝廷重臣，国之栋梁。”
到了衙门，两人在郑安书房喝茶。郑安禀报了寿阳的政务民情，言语中表示出忧虑，特别是今年灾情严重，财力不济，赈灾困难，指望着省府和朝廷的支持。
魏伯仁听后，感觉老同学是在向自己哭穷，藏富不露。因为江南省各级官员都在看寿阳，说明平日里寿阳是纳税大户，各级官员进项不少，倘若这里的事情也办不好，如何完成皇上的钦命呢？在这一点上，魏伯仁以为，作为同窗好友，郑安这个忙一定得帮，让江南省各地官员无话可说。
“这么说来，寿阳并非如外面所传言，灾难之事，尚且还不能自救？”
为了打消钦差的疑问，喝完茶，郑安陪着魏伯仁先到城墙上，只见确实有城墙倒塌、河堤溃坝现象。郑安指着缺口说：“洪水进来，几乎淹掉半个城，近几日洪水退去，受灾情形稍有缓和。前几日，淮河、顺达、漾平、庆安四个知县，在府上请愿，眼下灾情严重，饿死人是迟早的事情了。”
“那么，寿阳勘灾受损的情况如何？”
“从各县上报的情况是六七成之多吧。”郑安朝远处看去，灰蒙蒙在河面上，