“大人，刘某多年来一心一意为了府衙确实得罪了不少人，可从没有象这样受尽凌辱啊，大人你得给我作主啊。”
“你放心，我立即让人去查，一定得严肃查处。不过这事还没有线索，无凭无据可怎么办？”郑安嘴上这样说着，但心里却在想，这刘师爷一定是得罪了别人，要不然谁会去惹他呢？这些人既不伤害他，也没有要挟钱财，只是惩罚一下，并没有要他的命，这只有他刘师爷自己心里清楚。
“是啊，我也是纳闷此事，是何人对下官有如此深仇大恨啊？”刘师爷心里猜测就是赵家所为，但他不敢说出来，如果知道他私自去找何连喜，得罪赵家，他生怕郑安怪他。
“好了，好了，就这样吧，你先回家歇歇吧。待事情有了线索，查清案子，本官一定为你作主。”
刘师爷回去之后，郑安连忙叫捕役班头柯和贵，秘密交代了一番。
郑安知道，刘师爷不肯说明为什么被人打，是怕再生祸害，必须搞清楚情况才能定论，所以他派人暗地里先去打探一番。不过，刘师爷的事情并不是他闹心的，最大的问题是魏伯仁仍然不肯离开寿阳，非得在寿阳搞点事情出来，想以此挟迫他作出让步。这一点，郑安看得很清楚。虽然魏伯仁先后找了王三、何连喜，似乎一无所获，后面的棋究竟怎样走，郑安还猜测不透。
这时同知沈南进来：“禀报大人，最后期限的日子即将临近，但是捐银之数远不足，这没有完成之数，大人，你看如何是好？”
郑安没有感到惊奇，看着眼前的沈南，露出焦急的神色，他禁不住冷笑起来。沈南也太怕事情了，他是寿阳资深的官吏，已经侍候过二任知府了，做事谨慎，不敢多管事，升迁自然就慢了，好歹他家族曾经在康熙爷时得过褒奖，世代为江南省官场所敬仰，多少也庇祐着他。
“沈大人，各级官吏的情绪怎样？”
“大人，每个官员都能诉说一本苦经啊，怕是不能满足魏大人的要求了。”沈南想了想后说，“如果此时动员商户也捐银，我们衙门的面子就会好看得多。”
“衙门里官差不愿意多捐银，富商又怎肯出面？”郑安感到有些难，朝廷的意思是让江南省自救，必然是官府之事。况且寿阳商家都清楚，衙门官员平日里进帐不少，遇上事情又去找商家，会引起他们的反感。倘真若动了商家这步棋，自然脱不了官商勾结的嫌疑，对寿阳也不是件好事。
沈南见大人犹豫，又问：“是啊，本官知道，强行摊派是不好，自愿缴纳又不肯，那我们怎么办？”
“我那个老同学是个死脑筋，逼急了他什么事都能干，皇上是他的后台，我们有什么法子？这样吧，我会禀报魏大人，承诺过些日子进行二次捐银，不能让魏伯仁肚子里窝着火干等着，余下的拖延着慢慢来，说不定过些日子，江南省各地都让捐银搅乱，怨愤四起，自然会有人来收拾这副烂摊子。沈大人，你跟商家沟通一下，准备下步商户