头，疑惑不解。
“地下水就是沙子里藏着的水。”
曹正面色凝重：“水位越高，沙子含水量就越高。高到一定程度时，沙面下的湿沙就会像泥模，留下痕迹。”
“你是说……马蹄印！”
“对。”曹正点头：“仅拂去表面的马蹄痕迹是没用的，只要善于追踪，依然可以从沙面下找到蛛丝马迹。”
“所以，沙狗……”陈安握紧了拳头。
“是的，沙匪之所以跟上来的速度快来越快，就是因为一路向东，地下水位来越高，沙子越来越湿，蹄印也就越来越容易被发现。”
“咱们既然找到了泉眼，这脚下的沙子自然湿得很，沙狗岂不是很快就能跟上来？”
“是的！”曹正急切道：“咱们得赶紧离开这里。”
陈安一跃而起，向原路奔回。
走了几步，发现曹正没有跟上来，他转回头，有些恼火：“还磨蹭什么，快走！”
曹正立在地上，侧着脑袋，似乎在用耳朵寻找着什么声音。
“……刚才，是不是有鸟叫？”
陈安皱了皱眉：“是啊，是听到几声，怎么了？”
“那叫声，好像不大对……”曹正的话里有些犹豫。
陈安对曹正的疑神疑鬼大不以为然，正要再催他，耳边又有断断续续的鸟鸣声传来。
远远地，似乎比刚才近了一些。
陈安眯起眼睛。
曹正转着脑袋，似乎在努力回忆：“我听过这叫声，在哪儿来着……”
“咕咕，咕咕……”鸟鸣声有着特殊的调子，似乎毫不经意。
“对了！”曹正紧紧握拳：“是赤颊灰鹳！”
这是一种生活在中亚河流里的鸣禽，羽毛绚丽，叫声好似布谷鸟和鹌鹑的合声，极具特色。
那个暑假，还在上小学的曹正，在《人与自然》上见过它们，那鲜艳的头冠和过耳难忘的叫声一直深印在他的脑海里。
“那又如何？”陈安疑惑地挑了挑眉。
“灰鹳只生活在水里，沙漠里不可能有它的叫声。”曹正脸颊线条僵直起来。
陈安的眼睛眯成了一条危险的缝隙：“有人跟上咱们了。”
两人对视。
下一刻，他们点了点头。
无须言语，彼此都明白了对方的意思。他们拿起武器，一前一后，俯下身子悄悄溜下沙丘，向鸟叫声传来的方向潜去。
黑暗，是危险的敌人，也是他们最可靠的朋友。
不久，两人便靠近了沙窝旁的陡坡，他们蹲在黑暗中，屏气凝神。
坡顶，鸟叫声再次响起，一长三短，再两短三长。
陈安拔出长