美繇把心一横，跟着哥哥孙美珠一起上抱犊崮落草为寇。
吸收了军阀张勋和张敬尧的一些残兵败将，孙氏兄弟的实力大增，短短一年时间里，成为山东数一数二的土匪武装。
土匪势力越来越强大，对鲁南当地区多有侵扰。
北洋政府派兵剿匪，大军封锁抱犊崮长达18个月，期间成功击毙匪首孙美珠，土匪人数也锐减不到原来的一半。
孙美繇自认为难逃一死，盘算着给自己博出一个“活”的机会。
民国12年5月，孙美繇出动1000多名土匪，挖断了津浦线铁轨，伏击了一列由南京开往天津的特快列车。
铁路被挖断，火车出轨停了下来。
当时正值深夜，听说有土匪拦路劫车，乘客们纷纷跳车逃命。
共有70多名中国乘客和19名外国乘客成了人质。
土匪将车上财物洗劫一空。
让孙美繇没想到的是，这些外国乘客都是些大人物，其中包括驻华领馆人员和一些记者。
事件发生后，世界舆论一片哗然。
仅隔了一天，被绑架人质的五国发出照会，要求北洋政府尽快解救人质，否则将自己发兵剿匪。
北洋政府不敢怠慢，立刻派人和孙美繇取得联系。
只要不伤害人质，尽可能满足一切要求。
孙美繇狮子大开口，向北洋政府提出了三个条件：一是将围山官兵撤出十里以外。二是将抱犊崮的土匪收编为一个步兵旅，任命孙美繇为旅长。三是为土匪补充军火。
鉴于情况紧急，北洋政府答应了前两个条件，并委任孙美繇为招抚总司令。
土匪喜欢当官，官名听着越大越高兴。
那时候招安土匪武装，一般都会给一个类似“司令”之类的虚衔。
有名无实的职务，封他一个皇帝又如何。
经过几轮谈判，孙美繇最终释放全部人质，带领3000多土匪接受招安。
北洋政府兑现了承诺，对所有人一律赦免，愿意整编的整编，不愿意整编的遣散回家，同时还赏了孙美繇8万银元。
随着最后一批外国人质被释放，轰动世界的“临城大劫案”总算了结。
土匪被收编为新编第十一旅，孙美繇担任旅长。
为此，孙氏一族在家乡大肆庆贺了三天。
当了正规军旅长，说明从此由黑变白，重振家族声望指日可待。
只不过，他们还是高兴的太早了一些。
孙美繇虽然是正规军旅长，但是北洋政府根本没打算放过他。
他的旅长梦只做了六个月就宣告结束。
当年年底，兖州镇守使张培嵘设下了酒宴，邀请孙美繇和一些官僚参加