3000士卒，但这家伙斗志还是很出乎意料的，九月还干过夜袭贼营的事，并且干得还不赖。
因汝宁极其重要的战略地位，10月，明庭又调集了川营参将王希申、湖广副将温良玉率军1万多人增援汝宁，再加上几个月来杨文岳拼命的征募和搜刮，汝宁的准备据说还是非常充分的。
然而，没想到的是，李自成的大军12日到达汝宁，14日就攻破了城池，农民军决心之大、攻击力之强可见一般。
而杨文岳被俘后竟被农民军绑在炮口前用炮轰死了，其部将虎大威、熊应吕、梅振英被击毙。知县文师颐被杀在城头，知府付汝为投汝水而死。佥事王世琮、通判朱国宝、副将贾悌、崇王及世子被活捉后押解到泌阳被斩首。
目前的最新消息，李自成联军的兵锋已经出现在义阳三关。
而且，不光是李自成，张献忠的部队也在义阳三关附近出现了，两人似乎有合兵之势。
下一步恐怕就是襄阳了，而且应该很快，就看义阳三关能守到什么时候了。
现在整个左军都已经震动。
左良玉天天召集大将们议事，各项命令一个接着一个，部队调动频繁，甚至采用了很多奇奇怪怪的防御措施。连地雷这种目前极不靠谱和简陋的装备都被大量制造和使用，也不知道这东西除了听个响还能伤到谁，看来他是有点病急乱投医了。
因此，赵进这次召集大家主要目的就是通告当前的危急形势，共同商议大家下步的打算。
赵进大致讲完之后，李平就已经基本明白了，宋宝来、李盛才和刘世雄等人则眨着眼睛有些迷茫。
史明倒是若有所思也大致明白的样子，但他还是问起了义阳三关的问题，他对这些战略的关节点还没完全搞明白。
于是，赵进就着地图继续解释起来。
他先把襄阳周边的整个地形特点说了一遍，然后才在地图上比划起三关来。
义阳三关就是武胜关、九里关和平靖关。
这三关构成了一个三角，正好把桐柏山脉和大别山分割开来。西为桐柏，东为大别，群山环绕，山陡峰险，中间有三条狭窄通道，恰好分别被这三关镇住。
打仗这东西一定要看地形，三关号称“南控全楚、北屏中原”可不是闹着完的，它是江淮平原与长江流域沟通的西侧通道。
古语“三关尽毁”，说的就是这三关。
没有这三关，李自成当初如果从南阳南下是很容易被官军圈死在南阳盆地里的，所以他才会屠城回北。有了这三关，他就有了图谋南阳盆地南边襄阳的主动权。
目前，河南已经被打成了废墟，农民军要想活命不被饿死，就只能离开那里。
可往哪里去？
北边是兵多将广的京畿重地、西边已被连年的天灾搞成了地狱，东边是也