可是本朝轻商，所以朝廷从关里（辽东百姓对长城以南地区的俗称）派来的官老爷们，便认为辽东汉民不事农耕喜欢苟利钻营，游手好闲又不务正业。与女真、蒙古等族混居早已身染蛮夷鄙陋之气，以致民风彪悍不服王化。结果对辽东汉民不仅不予袒护便利，而且在税收、赈济、徭役、行商、刑狱等事事施以重压。”刘万山满脸凄苦的停顿了下，继续道：“朝廷多年来从辽东运走的物产无数。即便这样朝廷和那些官老爷也不满意，认为辽东汉民首鼠两端不可信，就是奸民和贱民的聚集之地，活该在这苦寒之地自生自灭。”
杨林皱着眉头道：“如你所言，我在辽东的一年时间里也有所见闻，但未曾想朝廷会如此看待辽东汉民。”
李丁在一旁也深有感触的道：“我在辽东十余年了，按理说辽东物产丰富要什么有什么，可为什么就是不如关内富庶？其实和朝廷的那帮官老爷有莫大的关系。苛捐杂税多如牛毛，拉夫抽丁派加徭役无穷无尽，这日子没法过。”
杨林看了看刘万山和李丁，又看了看百姓们，见他（她）们全都低头不语情绪低沉，便知刘万山俩人所言非虚。不禁痛心疾首的道：“难怪建奴起兵反叛辽东有众多汉民支持，原来是朝廷一手将辽东汉民推向了建奴一方。‘国不知有民，民亦不知有国’，国与民竟离心离德势同水火，焉有不败之理，真是庸碌之辈误国啊！”
刘万山继续道：“您看看眼前这个小村子，这村子叫赵家铺，二十年前还是人畜兴旺、地肥粮丰，可是现在却成了孤魂野鬼常住的荒废鬼村。”
杨林举目四眺，道：“看周边尽是荒芜耕地，定是无主多年。不知为何如此？”
“杨哨官问的好。耕地需要有牛马，但牛马早已被售卖出境。无牛马便可以不用耕地纳税。您问为何卖牛马？因为要应付各种徭役，百姓们受不了，只能把牛马卖了换钱打点官府。时间一长，百姓们卖无可卖、当无可当，只能连地都不要了举家逃亡。”
刘万山见杨林一直凝神倾听，便索性把心中苦闷一股脑的道出：“比方张家逃了，官府就要张家所在的甲把他的税额和徭役补齐，甲补不足那么就由所在的里补足。实在不行了便由张家的亲戚补足。如果家资富裕补也就补了，但若是穷的话也只能落下个困顿潦倒、食不果腹，最后只剩下举家逃亡一途了。如此往复，百姓们如何还有活路，耕地如何还有人种？辽东一地尚且如此还不能动摇国本，如若全天下皆是如此，则大明危矣！”
杨林听罢不禁惊讶刘万山竟有如此见识，开口道：“听老哥你这番话真是明白了不少事情的原委。换言之，能说出这番话的人也不是简单的人物。请问老哥你曾做过其他什么行当？”
刘万山闻言脸上一红，谦虚道：“俺就是庄家把式，只不过看得多些经历的也多些，没事的时候就琢磨其中的道理。可不象军爷想的那么了不得。”
“大哥，事到如今你还谦虚什么？我看这杨哨官也不