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李金壮认为自己和手下官兵们是精锐，本应编在甲哨甲队。但在遵守杨林的命令下，他对被编入乙哨甲队这事嘴上没说什么，但心里是不服气的。包括他手下那十名官兵也是不服气的，以致他们处处以唐二虎和董三彪的什伍为目标，训练的时候极为投入和卖力。发誓有朝一日要让杨把总把他们重新划回甲哨。
杨林在全体官兵面前曾说过，甲哨是全营精锐，平日的任务就是训练和战备，无论做什么都是第一个先上。不仅如此，还要派出哨探小队日夜侦查叆阳周边的情况，防止建虏趁叆阳兵力空虚进行偷袭。
因此哨官张魁武白日带领官兵刻苦训练，晚上则枕戈待旦以防万一。另外还要抽出时间学识字，否则等再次考试舆图时还是要不合格。
张魁武为了能找到教书的先生，与马勇、赵海臣等几位哨官走遍了叆阳城，好不容易才找到了一家私塾肯收留他们。这几位军爷现在不差银子，所以凑钱直接给了私塾先生十两银子做为学习的束脩（指学费）。十两银子的购买力莫说在叆阳城这种小城，便是在南方富庶之地也是普通百姓一年的花销了。
这位私塾先生姓范，是位将近六十岁的老先生。他看着面前的银子和满脸堆笑的几位军爷，都不知道说什么好了。叆阳城中的孩童在自己这里学习识字，每月也不过几十文钱的费用。有的孩童家里经济条件不好，只能以鸡鸭蛋、自织的布匹或是蔬菜水果代替。如今这几位军爷一出手便是十两现银，可见其读书识字的心情是何等的急迫。
果然，张魁武几人告诉范先生，只要一个月内让他们认得二百字，届时再奉上一份礼品。范先生自是应允，便告诉他们每日按时来此读书识字便可。
杨林对官兵们的训练和精神状态还是满意的，至少一切都在按照他的计划进行。
这天早上，官兵们正在列队出早操。两辆蒙着防雨油布的马车悄然来到了校场边缘。
杨林见状嘿嘿一笑，对一旁的张祝、张魁武等人道：“我们的新装备到了。”