由于善于迎奉，宋徽宗对蔡京恩宠有加，甚至还将公主茂德帝姬嫁给他儿子，双方结成亲家。
虽然一个“奸”字就概括了蔡京的一生，但蔡京身上的行政才能在当时就为世人所公认。
对于当时的具体政策，他却一再能发现超越时人的政治经济见识和制度设计。
就人口来说，宋徽宗时期是宋代人口数最多的时期，全国总户数超过2000万，总人口突破1亿。
就经济来说，北宋到徽宗时，经过1个多世纪的稳定发展和长期积累，“中外靖绥，年谷登稳”。
在华丽的表面背后，蔡京采取的一系列适应现实的财政政策起了很大作用。
蔡京任宰相后，主持了大规模的经济改革，通过强化禁榷制、改革币制、完善市舶制等措施，使得政府的财政收入大大增加，支撑了宋徽宗对外的大规模军事行动。
蔡京的经济改革暂时缓解了北宋政府的财政危机，满足了最高统治者的奢侈之求。
蔡京在茶、盐、酒等专卖领域的经济改革，在中国古代专卖制度发展上占有重要地位。
蔡京实行的商销制度，不仅可以扩大销售，还可以减少官府的经营成本，从而成为经南宋至元、明、清沿用的专卖制度范本。
在这一时期，北宋货币政策发生了剧烈变化。
在铜钱的铸行上，首次在全国推行当十钱；在铁钱的铸行上，把夹锡钱推向四川、陕西、河东以外的广大地区
这就是蔡京的货币改革。
之所以铸造当十钱，与当时铜产量下降、供应不足、导致铜钱铸造额减少有关。
而且铸当十钱利润丰厚。
蔡京的货币改革，一定程度上也适应了社会各阶层对货币的需求。
但弊端是，蔡京的货币改革不是立足于大力发展生产之上，而是着眼于政府的利益、醉心于满足皇帝的奢欲。
在蔡京看来，货币改革比茶、盐、酒的改革来钱更快、获利更大。
蔡京的经济改革暂时缓解了北宋政府的财政危机，满足了最高统治者的奢侈之求，但也激化了社会矛盾。
在生产力水平有限的情况下，通过改革来增加政府的收入，归根结底是在与民争利。
蔡京的经济改革，使得商人纷纷破产、百姓困苦不堪。
在无法生存的情况下，各地民众纷纷起来反抗...........
尤其是方腊的起义。
方腊起义直接动摇了北宋的统治，造成了北宋在其后的对外战争中迅速失败，进而亡国。
蔡京有意识迎合宋徽宗的喜好，进一步放大其玩物丧志的心性。
宋徽宗是我国历史上著名的书画家，但是作为一代君主，他是不合格的。