和袁绍不同，袁术称帝之心人人皆知，袁绍当初曾以部下耿包为饵，旁敲侧击以观手下众将反应。
但与袁绍所想正好相反，鞠义死后，敢逆袁绍而行的人却越来越多，且不说幽州、青州众将，光是冀州本军大小众将无一同意袁绍称帝。
以颜良、文丑为首的老一辈袁家武将集团竟要求处死耿包这个妖言惑众的小人。
可怜耿包本就是为袁绍遮人耳目，如今更是进一步成了袁绍的挡箭牌，袁绍群臣的火力更是都顶到了耿包脑袋上。
没了耿包这样的替死鬼，袁绍别说是再说称帝，就是想，他现在都有些不敢想，手下这些臣子也不可能让他想，自己也不能像处理鞠义一样挨个都给砍了。
而和袁绍不同，袁术有不得不称帝的理由，他自知自己留不住手下的人才，只有称帝之后分封领地才能最大限度让这些能人绑死在他的战车上。
而且，他袁术也有自己的野心在里面，他袁本初不过是庶出，袁术才是嫡系，可如今全天下都知袁绍征黄巾、杀宦官、讨董卓、灭公孙，谁知他袁术？
袁家四世三公，又有袁绍雄略一方挡路，他袁术岂不永无翻身出头之日，大丈夫不能青史有名，能有何此事更悲哀？
只可恨他袁术没能劝住孙坚，手下如此勇将竟为他人做刀刃，枉死刘表之手。
若孙坚尚在，他袁术怎能输给曹操、袁绍。
而荀攸正是抓住了袁术这般心态，既然袁书觉得自己兵败不过是因为手中兵将不若曹袁联军，而非他贪图享乐搜刮民财致使民不聊生哀嚎遍野，那如今正是他袁术再起称帝的大好时机。
曹操大军远征荆州，如今在宛城，兖州一片空虚，而袁绍与刘坚剑拔弩张，另一方又与曹操隐隐有对抗之势，双方大军陈列，而刘坚正在与郭汜交战，并州方面又要攻打鲜卑，另一边又要据守袁绍、曹操两方，可以说分身乏术。
能威胁到袁术的人已经没有了，那袁术何不称帝？
要知道，如今天下称帝之心四起，四海谋士皆求明主以立功业封世代爵位，而不是在这些还自诩大汉臣子的蠢货手下当差。
在荀攸计策下，曹操、袁绍两方领地内无数谋士都写密信与袁术，表示只要袁术称帝，必然追随，只求到时能高官厚禄，让其享受荣华富贵，子孙后代皆可任要职。
面对如此之多的谋士倒戈，袁术心中之喜盖过其理智，手下众多谋士劝诫无一言入袁术之耳。
荀攸计策，袁术果真于寿春称帝，国号为陈。
但和袁术所想全然不同，那些密信支持袁术的各地官员无一起兵响应，至此，袁术才知中计。
如今天下虽大乱，但天下诸侯仍表面上听令大汉，袁术称帝消息在荀攸安排下若插翅一般，不经日便天下皆知。
而宛城方面，则没有荀攸那般顺利。