院，但光靠工钱，永远也买不成，王掌柜就暗暗地给我指了一条发财之路。唉，没想到这条路我一走就回不了头了。”
“这条发财之路想必就是跟暗花别院做暗花交易了？”
“没错！”成瑞辉点了点头：“那王掌柜给了我一只哨子，说有了这只哨子才可以进到暗花别院去。我到了那个暗花别院，哨响三声，就有人出来接待，那人问我要跟他们做何种暗花的买卖，我就说想做盐花的买卖。那人说，盐花的买卖要以一引打底，即是说至少也要卖一引盐给他们。当日盐的批发价格是13贯一石，一引盐就是一万三千贯，协议签定后他们当场就把银票给了我。”
“可是你哪来的盐给他们呢？”叶知秋奇道。
“协议签定后并不用马上交货，他们给的交货日期是15日后，即四月廿三日。我是这样想的，食盐原来的批发价不过每石4贯钱，也就是最近升得厉害，一下子升到了13贯，可官府一直也在想法压制盐价，有官府出头，我想着半个月后盐价怎么着也该降下来了，到时候我去五大盐商处买一引盐来交货，那我光赚这差价也比在逸桐坊打一辈子工强。”
“可你没成想，这盐价越涨越高，现如今你要买一引盐，就得一万八千贯！”叶知秋叹气道。
成瑞辉神色黯然，“是啊，眼看交货的日期越来越近，盐价却越涨越高，我没办法，歪念一动，就想办毒害了余逸年，想着把逸桐坊的余货清出去，怎么着也有万儿八千贯钱。”
“那暗花别院把货款给了你，还喂你吃了毒药，只要你按时去交货，他们才把解药给你？”
“不错。”成瑞辉把头埋在胸前，低低说道：“如果不是身中奇毒，我怎么会对坊主下毒手呢？”
叶知秋想了想，道：“今天是四月廿日，也就是三天后，你交不了货就得毒发身亡是吗？”
“没错。所以我怎么着都是一个死字。”
提到“死”字，成瑞辉打了个寒颤，可见他的内心，还是渴求一线生机的。
“还有三日时间呢，你也未必就是个死字。”叶知秋轻轻一笑。
成瑞辉垂头丧气道：“你也别安慰我了，逢源钱庄的王掌柜跟我说了，没有暗花别院的独门解药，绝难再有活命的机会。”他即算渴求生机，也知道机会甚是渺茫。
叶知秋心中突然有了一个主意，微笑道：“不如这样，这笔买卖算我的，到时我去给你把解药带回来如何？”
旁边叶知远听了这话吓了一跳，连忙说道：“你想怎样去拿解药啊？这暗花别院一听就不简单，你是想去偷啊还是去抢呢？”
成瑞辉也连忙说道：“叶小姐，你千万别想着去偷去抢，办不到的，到时不但救不了我，连你也要搭进去。”
“谁说我要去偷去抢啊？”叶知秋白了哥哥一眼。
“那你又能有什么妙计？”