次日，兄妹俩泛舟湖上。
瘦西湖自古以来就是文人商贾的休闲之地，河道蜿蜒曲折，湖面时宽时窄，两岸林木扶疏，泛舟其间，景色不断变换，引人入胜。
兄妹二人租了一条小船，稍公划舟，兄妹俩则坐于船头。
吹着湖面上的微风，看着那长堤香柳、卷石洞天、湖上草塘等景致一一迎面而来，惬意极了。
美景当前，连满怀心事的叶知远也暂时把这些烦恼抛诸脑后，与妹妹一路说一路笑。
“哥哥快看，那不是二十四桥吗？船夫，靠一下岸，我要上去走走。”叶知秋像一只欢欣雀跃的小鸟。
兄妹二人舍舟登岸，拾级而上。
站在桥上，眼望处，景致又与泛舟湖上不同，叶知远极目远眺，轻轻念道：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧？”
“哥哥今日好兴致，他日你与白姐姐故地重游的话，她可以教你吹萧。”叶知秋笑道。
叶知远白了她一眼：“又拿我来打趣。你说这桥为何叫做二十四桥呢？”
“据说古时扬州的确是有二十四座桥的，后来水道淹没了，就只剩下五六座了，我们脚下的也是其中一座桥。”
这时有七八个人也舍船上了桥，个个衣着华丽，估计都是有钱的大爷。
其中有一个瘦子说道：“舒望兄，明日聚宝楼拍卖，你最想得到的是哪件宝贝？”
那个叫“舒望”的男子年约四十，长得一脸精明，只听他不疾不徐地说道：“我只爱那暹罗国而来的南海明珠。登元兄，你又喜欢那样？”
“我上个月才拍了一副冰玉镯给我夫人，这个月手头不松动，就不与各位争了。”那叫“登元”的瘦子说道。
登时一群人都笑了起来：“登元兄真是爱妻情切，三千贯的冰玉镯啊，你也真舍得。”
这些人你一言，我一语地讨论着聚宝楼明天的拍卖，有人喜欢霓裳、有人喜欢绢书、有人喜欢连环甲，有人喜欢明珠，独独没有人喜欢那把霹雳刀。
叶知秋心中暗喜：“没人跟我争刀更好。”
突然当中有一人咳了一声，大家都把眼光望向他，眼光中还带了些敬畏，看来那人是这群人里的核心人物。
这人年约三十多，中等身材，贵介公子的打扮，除了眼白有点多之外，五官长得也算俊美。
刚才大家争相讨论，他一直没说话，这时他看到众人都望着他，笑道：“你们继续说呀，怎么都停下了？”
那个叫“登元”的瘦子堆着笑脸问道：“施公子，你明日会去聚宝楼吗？”
“当然去！我这次去可不就是仅仅凑个热闹而已。”施公子回答得十分爽脆。
“那施公子想要拍哪件宝贝呢？”瘦子又问。
“我对那些衣裳明珠什么的不感兴趣，