的岩石，河水两边是成片成片青青的麦芽，四周的山坡上，碧草连天，繁花萋萋，多情山鸟不须啼。
山谷中娟丽的农舍欢声笑语，恬淡的农庄冒着袅袅的炊烟，浓浓的烟火气遍布。
这似乎就是诗人笔下的桃花源：土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。
在山谷中最大的那座庄园内，现在的气氛却算不上安宁。
庄园正堂，一颗人头滚落到地上，伴随着一个男人震耳欲聋地咆哮：“反了他们了！新来的大易官员好大的胆子！这是在赤裸裸地挑衅我们寺水河谷！”
暴怒的男人正是驭刀者，正堂中的其他人是寺水河谷的几个房头。寺水河谷，说到底是个村落，村中上上下下没有外人，都是同宗同族的兄弟。寺水河谷大家都是一个姓氏——陈。寺水河谷最早的祖先是一家人，这一家人有四个儿子，久而久之就形成了族中孟、仲、叔、季四房。
驭刀者现在就是叔字房的房头，陈炳龙。除此以外，族中还有孟字房的房头，陈炳平。还有仲字房的房头，陈炳康。以及季字房的房头，陈炳惠。
四房之间不分高低，也不分彼此，四房的人口实力也差不多，其中最强的那个人，会被推举出来成为寺水河谷的当家人，称之为秉香人。这个称呼的意思就是，祭祖的时候，能够插香。现在的秉香人，自然就是驭刀者。
看着驭刀者暴怒的样子，仲房的房头陈炳康叹了口气：“想当年诰命夫人在的时候，寺水河谷何其风光，整个殇山那都是我们寺水河谷的。那时候的朝廷多么器重我们，眼看着说不定咱寺水河谷也能成个修行世家，风光千年。可怎么扭脸，这一帮反贼就坐稳了天下？害的我们几代人，连个谷都不敢出。”
陈炳康是这些人里年纪最大的，也是最怀念当年寺水河谷鼎盛之时的一代人，他长相并不出众，有些瘦削，他的身边蹲着一只硕大的凶犬，八阶凶兽巨噬犬，那一张大嘴看着就像是要吞了一切。
“要我说，这人家毕竟毕竟一统了天下，我们也敬三分，他们不惹我们，我们倒也不在乎，可这把死人头直接送到我们寺水河谷是什么意思？”这人便是陈炳惠，这个人给人的感觉有些阴恻恻的，一身黑色的斗篷，让别人弄不清他的心思。
“人头是今儿早上，两个原来竹笋山的小喽啰送来的，他们也是被官军逼着送的人头。据说，竹笋山已经整个没了，死了一多半人，其余的还在山上关着，就连那些土匪的家眷都没放过，都在给官军做苦力呢。至于那些当家的，官军一个没留，都杀了。说是报上回的纵火焚山之仇。”说话的是孟房的陈炳平，他是四个房头里年纪最小的，像是一个病弱的书生，总是不温不火的。
驭刀者一声冷哼：“上回纵火焚山埋伏他们，弄的老子无功而返，到现在我还一肚子火呢？他们还好意思报仇？好！