四城，形成铁三角防御区。
兵马整顿休憩半月后，众人正在永州城内讨论是否要趁势北上，一举攻取衡州、醴陵、长沙，灭亡楚国。
晁平急冲冲来报：
“大事不好。城西南方向有三个个村庄被不明来历人马洗劫，伤亡百姓上百人。”
王祈安皱眉道：
“是什么人干的？”
晁平道：
“我们的人接报赶过去的时候，已不见敌踪，据说可能是黑熊岭的土匪所为。”
杨淮接话解释道：
“这帮悍匪经常在永州、道州、桂州三城周边出没，劫财抢粮杀人，穷凶恶极。”
孙思谋不解道：
“难道这几城的守将一直都任他们胡作非为吗？”
杨淮叹道：
“现在世道不好，盗贼四起。这三城守将，要么自私自利，要么胆小怕事。
只要不攻到城里来，周边村镇百姓的死活，他们哪里会理会。”
王祈安怒哼一声，忿然道：
“枉顾百姓死活，还配称什么父母官。听你如此一说，似乎还不只这一路山匪作乱？”