班森在城墙上见过的卫兵，他们的脸色都比眼前这些镇里的居民好。那有些凹陷的眼窝低下，那透露在班森眼中的，是一种名为饥饿的神色。而在他能看到的镇里各家房子的周围，那但凡是有些泥土的地方，都被种上了各种能够果腹的作物。
镇里商店关门，见不到正在玩耍的孩童，但在那些种满农作物的地里，却能看到他们和自家亲人正在务农的身影。
看到此，班森心中有些疑问，但碍于此时不是说话的时候，于是他便将这心中的疑惑给放到了肚子里。
进的一家算不得气派的宅子，这名老者唤来仆役，命他端来茶点。然后在告罪声中，这名老者进了厢房，脱去了那披挂在身上的重甲。
不一会儿，在换的衣物之后，这名长着花白胡须，满面红润的老者再次走回了客厅。众人分主次坐好，并互通了姓名。而在他说出姓名之后，雷恩他们才得知，这面前的老者正是那五年前在朝中告老还乡，帝国一等侯爵的阿尔特多夫.海因大人。
这一下可了不得，不是说那爵位的问题，而是那关乎于自家导师——弗伦公爵的问题。在心里，眼前的这位侯爵与自己导师的关系雷恩是清楚无比——多年前，在雷恩还在上学的时候，他就知道：眼前的这位侯爵，在还未退休的时候，就与自家的导师是朋友。
这人为人大方低调，性格豪爽，在朝中，除去少些合不来的大臣，他与其他大臣的关系可是十分要好。特别是弗伦公爵，在高山以前那段学艺的时光里，弗伦公爵曾不止一次的说出夸耀这位侯爵的话：
“虽然实力不高，但却是一位将帅之才。”
昔日的话语迎合着眼前的现实，让雷恩再次起身行礼。
“伯父，”——在互通姓名之后，知晓了雷恩他们的底细，这位性格豪爽的老侯爵便让雷恩他们以伯父相称。雷恩指了指城外的地方，语气委婉的说：“这......”
“老夫无能...”一声叹息，老侯爵的脸色顿时变得低迷。他说出了这件事的起因：
大概是大半年前，金瑞霍姆一带出现了人口失踪的事件。而城里的长官碍于这位侯爵的关系，曾派出大量的人手去寻找调查，但却并未查出任何原因。三月之后，城外忽然出现了那名黑袍人。他带着大批白骨骷髅，将城镇给包围了起来。
但奇怪的是，他并没有向城里发出任何要求，只是一昧的攻打。
“时间已经有半年了......”说着，老侯爵又是一声叹息。
听到老侯爵说的这些话，特别是那句“人口失踪”的时候，班森他们相互对视了一眼。其中特别是莱昂——那眼神在充满警觉的同时，似是想到了什么不好的事情，眼色变得可怕。
而对于此，班森则是面有疑色的问道：“伯父，难道这件事就没派人传信吗？”
听到班森这句，老侯爵刚想说些什么，但蓦地，门外