出于这种想法，朱武一边在燕京大学堂设立水利系，派学子收集整理水文资料。一边派关注云中交涉，准备在收回云中后，考察上游河道。
此时，宋国和金国的交涉，已到关键时候。自从朝廷派赵良嗣出使金国，索取云中等地后，宋国和金国有关云中的交涉，一直往来不断。
作为把辽国西京道攻打下来、如今占据着云中的金国，他们对按照盟约把云中交还宋国，自然是不情不愿的。最初以追捕天祚帝为由推诿，后来在宋国许诺增加岁币换取云中后，金国皇帝完颜阿骨打，开始答应下来。
到了五月，金国已答应将朔、武、蔚三州交还宋国，宋国讨要云中的行为，开始取得实效。
燕京城中，朱武得到这个消息后，立刻召集众臣商议。王伦、吴用、耶律大石等人在知道金国肯将云中交给宋国后，都是惊奇不已。以金国侵占辽国土地的作风，众人实在想不到，金国在占据云中后，会把它交还宋国。
一直被钱粮的事情困扰，王伦道：
“金国连年征战，或许钱粮紧缺，急需宋国岁币，补充钱粮消耗。”
“所以金国肯将云中交给宋国，用以换取岁币。”
对此并不赞同，耶律大石说道：
“金国打仗虽然消耗钱粮，战胜后得到的缴获却更多。”
“以金国对钱粮的使用，他们是不会在获得这么多缴获后，仍旧钱粮紧缺的。”
“金国需要宋国钱财，却不一定要拿土地换取。”
向众人仔细解释金国军队的组成，王伦等人在听到金国以猛安谋克制度，几乎全民皆兵后，也认为以这样的制度，金国出现后勤问题的可能不大。向宋国交还云中，并非是为钱粮。
这时，吴用向众人道：
“或许金国是不想在捉住天祚帝前，节外生枝和宋国交恶。”
“宁愿把朔州、武州、蔚州交给宋国，换取宋国安稳。”
指着朔州、武州、蔚州的地形，吴用道：
“朔州、武州、蔚州都在大同府南面，没有防御要塞。”
“只要大同府在金国手里，就能随时拿下这三州。”
“金国应该是为了麻痹宋国，为捉住天祚帝彻底消灭辽国，争取更多时间。”
对此更加赞同，即使王伦，也没有对这个推断唱反调。耶律大石也认为宋国兵马虽然表现不堪，却终究能和辽国对峙百年，称得上实力相当的大国。在没有抓住天祚帝彻底消灭辽国前，金国不会轻易和宋国交恶。
对吴用的推断极为赞赏，朱武又向众人道：
“吴先生说得不错，但是金国之所以把三州交还宋国，还有一个缘由。”
“据我所知，完颜阿骨打已经病重，不日就要班师，返回上京临潢府。”