氏太后坐在长庆宫的高座上，当着满殿命妇洋洋得意地说：“牝鸡司晨，此非朝廷之盛典也。”[注]
长公主神态自若地品茶赏花，恍若未闻。
江冲看着母亲在父亲的呵护下一点一点找回眼里的光，看着自己出生、成长，然后到了偶然听见长公主和洪先生谈话的那天。
出乎江冲的意料，洪先生在长公主面前完全就是一个温厚无害又博学的兄长，就和韩博留给大多数人的印象差不多，他们的谈话除了诗词文章便是地理风物，洪先生还用憧憬的语气告诉长公主，他的志向是游遍大梁的奇山异水，然后编纂出一本《大梁风物志》。
长公主被他长久以来精心伪装出来的假象骗了。
江冲心惊胆战地看着事情渐渐沿着既定的轨迹走向结局，他无力阻止。
长公主三十七岁高龄再度有孕，重阳军中将军闹出了丑闻，非主帅亲至不能解决。
临走时，驸马对尚且少年江冲嘱咐道：“男子汉大丈夫，爹不在，你就是家里的顶梁柱，照顾好女人和孩子。”
江冲只是一个旁观者，他无法将未来即将发生的事告诉里面的人，就像他想尽办法也无法阻止驸马离京。
终于，要启程去行宫过冬了。
离京前，长公主去宫中拜别皇帝太后，正巧宫中新制了许多彩画宫灯，太后许是有意借此拉进多年僵化的母女关系，说起了公主幼时喜欢各种色彩斑斓的东西，临走时又赏赐了数十盏宫灯嘱咐挂在行宫，下雪的时候影影绰绰极为好看。
江冲做好了再度经受亲眼看着长公主在火海中血崩而亡的噩梦。
不料，梦醒了。
天已大亮，身边唯有一叫“春来”的小管事在旁守着，见他醒来，连忙手脚麻利地收起江冲身上的软毯，捧上热茶，“侯爷先喝口茶暖暖身子。四姑娘母子平安，是个大胖小子。”
江冲囫囵点了个头，强忍着浑身的不适感起身，准备先去看看江婉的孩子，然后回韩宅接着补眠。
才刚迈开腿就感觉脚下有点飘，幸好春来眼疾手快地给扶住了。
“没事。”江冲以为这是梦境里身体轻如无物“飘”习惯了的后遗症，走两步就好了。
略一耽搁，前院来报，宫里来人传圣上口谕。
江冲匆匆去了前堂，见是个熟识的小黄门，心知估计是去围场的日子定下了，宫里派人来给勋贵们说一声。
果然，小黄门清了清嗓子，朗声道：“圣上口谕：初九日幸西山围场，平阳侯随驾，扈从东宫，钦此。”
此次前往围场，太子要留在京城监国，也就是说，江冲的任务是负责保护皇孙萧璟。
因是口谕，便无需跪拜，江冲领了旨意，问道：“除了我，还有谁随侍？”
小黄门接了莫离给的茶水钱，笑容格外真诚，