自从姚明退役之后，易建联作为大哥带领国家队在国际上的比赛几乎都是输多赢少，赢得比赛几乎都是在亚洲范围之内的比赛，12年和16年奥运会，就没打赢过一场比赛，后来的东京奥运会更是连资格都没有取得。
如果说2008年是中国男篮的顶峰，那么从2009年开始他们便开始走向下坡路。而且从2009年开始，易建联便是中国男篮后姚明时代的绝对核心，他的确有着无可退却的责任。
当时的陈墨也和很多球迷一样，盲目跟从别人批评着易建联，认为他根本不配做这支中国队的领袖。
阿联微微一笑，联妹等等，这些破梗陈墨也是玩过了很多遍。
直到很久之后，陈墨也才慢慢地理解了易建联。
从2004年第一次进入国家队以来，易建联和中国男篮一起走过了很长的一段时间。
他曾和姚明等人一起经历过2008年北京奥运会时期的辉煌，也曾在姚明、王治郅、朱芳雨和王仕鹏等队友纷纷退役之后独自支撑起这支日渐衰落的国家队。
所以易建联也算是半赶鸭子上架，成为了中国内线的守护者。
就这样，易建联从一开始的慌张到现在的游刃有余，给与他最大的自信就是他的实力，日复一日，年复一年，对于自己，对于自身实力提高，让易建联一直保持着非常高的状态。
还有他也为中国男篮付出了很多很多，正所谓铁打的易建联，流水的内线，他身边的人换了一批又一批，可他也从无怨言。
无论是亚锦赛还是奥运会，他都会拼尽全力。在姚明、王治郅相继退役后，中国男篮经历过新老交替的低谷，易建联在球队困难时，总会站出来，他是队内的核心力量。
在辉煌的时候易建联不曾在天上飘，在低谷的时候他也没有向困难低头，正如他在失利之后接受采访时所说的那样：“都过去了，一觉醒来，我们还得继续往前走。”
中国男篮的后姚明时代，易建联在代表中国男篮在大赛上征战时，他常常能在球队没有办法打出有效进攻的时候站出来，为中国队得分、防守、盖帽。当中国男篮队气势低落时，易建联会做出给队伍提升士气的行为。
可以说，易建联是靠个人能力和拼搏精神征服队友。
易建联为国效力多年，他对于中国国家男篮队，除了得分和防守，还有心理上的作用，尽管他在球场上很少说话，但他扛起了国家队的内线大梁，他用自己的行动践行着一个领袖应该做的一切。
易建联是中国男篮的精神领袖，一句话就概括了易建联对于中国男篮的重要意义。
陈墨到现在还记得2019年篮球世界杯上的比赛。易建联的发挥足够好了，可惜中国队仍然没有获得奥运会的比赛资格。
每一次的失利都会有人指责易建联打球不够强硬，而事实上这个时候的中国男