唐代的边地军镇设置，大规模的曰“军”，小规模的曰“守捉”、“城”或“镇”。再下面的层级，就是戍堡、烽燧。
作为军事要塞，戍堡依据地形的重要性，以及所在地理的实际情况，也有大小之分。
小的戍堡，不过是连耕种带守戍的十几人；大的戍堡，就可以达到百人以上。人数的配置，除了地理地形的重要性以外，更与当地可开垦的土地，以及是否有良好的水源相关。
白山戍，就是一处有百余人的军事重地。这说明，这处所在既在军事中很重要，附近又有良好的水土。
两天的奔波过后，宋通等人已经接近了白山戍堡。
骑马立于高地，眼望连绵起伏的山丘，王维顿觉视野更加开阔。
横亘在大碛边缘的长长的土石墙中，一座严整戍堡耸峙其间。
白山戍堡因为建制已久，又处于边地险要，因此规模相对普通戍堡大得多。它与普通的城，在建筑形制上并无大的差别，只是缩小版的而已。
此时，白山戍的门楼、城墙顶端，以及角墩上，也飘舞着各色军旗。
宋通等人骑马缓缓地从山坡上下去驿道中，陈晖带人先行前去戍堡中通报。
穿过几条小河，一道宽阔的河流，水势平缓地蜿蜒北去。水面如镜，映衬着蓝天白云，和在河边不远处的这座雄威的边塞。
二三十名兵士，在番值后来到戍堡附近的农田中，正在除草劳作。
边地戍守的兵士，不是只拿着刀枪执勤。因为并非总是打仗，朝廷为了人尽其力，就要求兵士们在执勤的业余时间，开垦烽燧、戍堡周边的土地，耕种自食。对于这些执勤与劳作，有相当严格的每日文字记录。
见到宋通、王维等陌生来访者，兵士们感到很新奇。
他们停下手中的活计，拄着各自手中的农具，看向骑马走来的几人，并且低声说笑着。
地里的庄稼，已经长到齐腰高。绿油油的一片，大概有百十亩的样子。
眼见此状，王维和劳作的兵士们挥手致意后，再连连称赞道：“兵士们杀敌、番值，再于无战事的时候进行农耕。大唐境内万民康乐，皆赖于戍守的边地兵将。”
宋通一边称是，一边从马上下来。
王维见宋通担心马惊而踩踏庄稼，也连忙从马背上下来。
二人手中牵着马缰绳，从农田中间的驿道中，缓步向戍堡走去。
见到这二人颇为有利，劳作的兵士们也大胆地向二人喊了一声：“好官将！”
听着这话，宋通和王维再次对兵士们拱手致意。随后，兵士们继续劳作，这二人也牵马走去戍堡。
驿道的尽头，就是戍堡的大门处。门前同样有一道，宽达一丈有余的城濠。吊桥搭在城濠上，旁边是几间土石简易垒砌的铺房