想诈降刘备拖延时间，以待援军，又恐城内有人献城，所以故意写下降书。”
“今夜去见成要者，必是城中愿投降刘备之人，尔等务必全部记下，等刘备到来，成要出城后，你们就把他们全都抓起来。”众人唱喏。
三日后，刘备兵临城下，分兵四面围城。吕虔见状，放成要出城，面见刘备。那成要来到军营，行礼后说了一番吹捧的话，然后献出吕虔降书，说道：“此乃吕子恪亲手所写，请使君明察。”
刘备仔细阅读，大喜过望，设宴款待成要。而在湖陆城内，吕虔趁夜亲自带人，捕杀成要及其亲友全家，将城内有意投降之人全部杀尽。
翌日，刘备领兵来到城外，见城门紧闭，城头旌旗未换，心生疑虑，召来成要厉声质问道：“汝言吕虔欲投降，为何如今城门紧闭，莫非你在戏耍我！”
成要闻言，吓得脸色煞白，跪在地上不断磕头认错，诉说冤枉。刘备见他不似演戏，于是说道：“你起来吧，我料你也不敢骗我。你去城下问一问吕虔，为何不开城门。”
成要连声唱喏，起身跑向城下，边跑边在心中嘀咕：好你个吕虔，你可差点害死我了，日后我定要你十倍奉还！
来到城下，成要高声叫喊道：“吕子恪出来见我。”一连喊了五声，吕虔方才露头。成要见状问道：“吕虔，你我往日无冤，近日无仇，你为何要加害于我？”
吕虔问道：“成县尉何出此言啊？”
成要见吕虔装傻，勃然大怒，跳脚道：“你我约定投降，而今你为何出尔反尔，将刘使君拒之门外？”
吕虔闻言，大笑三声，说道：“我道什么事情，原来成县尉是在为这件事情生气。成县尉莫要生气，请你回报刘使君，就说我虽然愿意投降，但终究是背主之人，恳请刘使君给我三日时间，待我斋戒三日，自当开门投降，并且负荆请罪。”
成要闻言，深信不疑，遂将吕虔的话回报刘备。刘备听后，为之动容，对左右说道：“吕子恪忠心耿耿，我愿意相信他。”于是放下戒备，下令回营，拆除栅栏等防御设施，等待三日。
吕虔在城头见刘备退兵，长松一口气，接着他一面派人乔装打扮出城求援，一面分发兵器给城内百姓，让他一同登城抵御。
百姓见成要全家被杀，畏惧自己也遭殃，于是纷纷登上城墙进行守备。接着，吕虔又下令拆毁民房，将石料、木料当做擂石、滚木。三日后，吕虔聚集起近两千名厉兵，擂石、滚木等物数不胜数。
当刘备再次来到城下时，迎接他的不是大开的城门，而是如暴雨般的箭矢。刘备军没有防备，溃散败逃。
回到营寨，经过清点伤员，这次战败竟然损失了二百余人。见此情形，刘备方知自己上了吕虔的当。他气的暴跳如雷，誓要擒杀吕虔，以泄心头之恨。
另外，他以为成要与吕虔串通一气，诓骗自己，于是令人抓