周泽等人见韩浩心硬如铁，惊恐万分，连连叩头，说道：“我也时不得已而为此事，但求与我路费，使我归也！”
韩浩表面答应下来，等夏侯惇安全后，立刻翻脸，将周泽等人一一斩杀。荀彧听说此事，心有余悸，召夏侯惇回城防守。
俗话说：福无双至，祸不单行。夏侯惇遭到挟持不久，甄城再度陷入危机之中。
自从袁术败退扬州，便借助袁家的影响力，不停招揽人才，扩充兵马，囤积粮草，加上豫州各地黄巾军表面臣服，袁术手中已经拥有了十余万士兵。
因此，当他得知张邈背叛曹操，迎接吕布入主兖州，便想趁乱分一杯羹。于是写信给豫州刺史郭贡，让他出兵甄城。
郭贡畏惧袁术威势，同时心有贪念，便应允袁术，召集手下别驾、司马、主簿等人，说道：
“先吕布来书，曰曹操不仁，欲与我平分兖州，我也不信。今前将军袁术书，亦曰曹操无道，尝欲立刘虞为帝，以替代陛下，此乃悖逆之行也，人人得而诛之！”
“吾为朝廷钦任豫州刺史，决不能坐视不顾。是故，我欲出兵甄城，攘除奸逆，诸位意下如何。”
别驾张岱等皆点头称是，唯独司马文稷说道：“曹操虽大逆不道，但他远在兖州，威胁不大。然而豫州有一人十分危险，使君不可不察。”
郭贡眉头微皱，看着文稷说道：“你说的可是刘备？”
文稷点了点头，下一刻，郭贡大笑，说道：“文稷多虑了，刘备援救陶谦，精锐尽出，况且与我有约，互不侵犯，无需顾虑。”
文稷再三劝谏，郭贡终究不听，随即召集两万士兵进攻甄城。
数十日后，郭贡率军来到甄城外，甄城内将士甚惧。郭贡听闻是荀彧留守甄城，便对左右说道：“吾素闻颍川荀彧有王佐之才，今就在眼前，不可不见。”于是遣使者，送书信于荀彧，邀他营中相见。
荀彧接到书信准备前往，夏侯惇等人说道：“公乃兖州屏障，岂不闻楚怀王乎？今若往必有危，不可去也！”
荀彧道：“不然，郭贡与张邈素无往来，今急至其计必未定。若趁其计未定游说，纵不能助我，亦可使之中立，若先疑，则怒而定策矣。”遂独自前往郭贡大营相见。
郭贡见荀彧独自前来，且面对刀剑面无惧色，十分震惊，说道：“我听说甄城内士兵只有五千人是真的吗？”
荀彧点头道：“是真的。”
郭贡又问道：“那先生以为，凭借五千人能够击败我这两万人吗？”
荀彧摇头说道：“不能。”
郭贡听后大喜过望，但是看到荀彧依然沉着镇定，心中暗暗生疑，便问道：“既然如此，那先生为何不投降呢？”
荀彧说道：“蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。鹬曰：‘今日不雨