身准备战斗。
半个时辰后，张飞果然领兵从前方经过，牛垒看准时机，待其行军过半，突然从山坡后面杀出。
却说张飞在粟林沟抵御孙香多日，虽不曾有战斗，但是天降大雨，气温骤降，军中缺乏抵御严寒之物，士卒大都得病；再加上行军多日，疲惫不堪，因此被牛垒一击即溃。
张飞见状，不敢恋战，连忙带领身边剩余将士逃窜。牛垒冲杀片刻，瞧见张飞远遁，心中顿生贪念：张飞不过如此，若能将其生擒活捉，献与袁公，他日封侯拜将不在话下！遂令军中副官，引俘虏先归，他自点齐三百士兵追击。
比至东王庄附近，张飞驻军休整，见背后烟尘不绝，便知追兵将至，心中大怒，环顾左右，见有两座山丘，问军中谯县人，得知一曰龙湘沟；一曰太山沟。此二处林茂山险，少有人烟。
张飞听后，立刻心生一计，暗中吩咐身边疲惫士卒，拿锣挚旗，登上龙湘沟，隐蔽起来，闻进军鼓声而起，在山上摇旗呐喊，恫吓敌军。接着，他令全军休息，不设丝毫防备。
不久，牛垒率军杀至。张飞麾下士卒见状，皆惶恐不安，纷纷欲起身抵御，但一想到军令，便又坐回原地。对面牛垒见此情形，倍感诧异，心想：莫非这厮有诈？便不敢前进。
双方对峙约半刻钟，牛垒军中士兵松懈下来，站的歪七扭八。这时，张飞突然策马上前，横枪立马，面对士卒激励道：“各位弟兄，援军已到，随我杀敌立功！”急令鼓手擂鼓。
山上士兵听闻鼓声响起，立刻起身，摇旗呐喊。一时间，声音响彻天地，人影重重，仿佛千军万马。双方士兵都不知实情，见到这阵势，信以为真。
下一刻，张飞大喝一声，驱兵掩杀。牛垒军战心已失，一经交战，全军溃败逃散。牛垒呵止不住，急欲回转逃遁，然而就在这时，一支袁军军马突然从山后绕出，牛垒见状大喜过望，高呼：“援军到来，诸将士随我杀敌！”
张飞惊讶万分，但看清来者后，担忧尽消，一举马槊，令全军让出一条道路。只见那袁军统帅纵马驰骋，以迅雷不及掩耳之势，冲到牛垒身边。
牛垒定睛一看，不禁大惊失色，只见那人身长九尺，面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，唇若涂脂，不是关羽是谁！
不及他反抗，关羽伸手一探，便将牛垒生擒。三百袁军，纷纷弃械投降。张飞驱马上前，问道：“二哥何故到此？为何打扮成袁军模样？”
关羽把牛垒扔到地上，命人捆绑，回答道：“昨日我与兄长相会，谈及战事，兄长担忧你的安危，特令我前来接应。吾听闻此处战鼓雷动，恐敌军众多，故此换上袁军甲胄，若有机会，便杀散敌军；若无机会，亦可扰乱敌军，解救尔等。”
张飞听后恍然大悟，急忙召集全军，打算返回芒砀山面见刘备。这时关羽示意他不着急，翻身下马来到牛垒跟前，问道：“桥蕤军中人数几何，分布何处，汝等