乐就早已疲惫不堪，身体上的过度劳累，致使心灵变得越发敏感、猜疑。听到这话，他眉头紧锁，心想：在这紧要关头，人心浮动之时，你张胜利不思解决之策，却说这等丧气话，莫不是与刘备早有勾结？再联想到张胜利平日表现，心中愈发认定他与刘备勾结，遂叱令左右擒拿。
张胜利身边既无兵刃，也无亲信，失手被擒，心怀疑虑、惊慌，质问道：“乐就，吾犯何罪，为何擒我？”
乐就道：“汝散布谣言，动摇军心，勾结刘备，罪该当死。来人，给我拖出去斩！”左右领命，斩其首级而归。其余渠帅见状，惊恐万状。乐就又令心腹，掌控张胜利部曲，凡有不从者皆杀。
时有张胜利亲信，侥幸躲过追杀，夜缒而出，逃至刘备军中上报酂县内乱。刘备听后大喜过望，找来关羽、张飞等人问计。
关羽建议道：“酂县内乱，可遣一支军队，携带铁锹从夜间掘地道，暗入城去。”
刘备大喜，问道：“何人敢往？”
关羽道：“末将愿往。”
刘备摇头说道：“汝身为我军大将，岂可轻易出击。”接着回头看向陈到，问道：“叔至可敢前往？”陈到低声唱喏。刘备遂给其三百人，白天继续攻城，夜晚挖掘地道。
一日，乐就巡视城头，忽见城墙跟脚有裂缝出现，且呈现增长之势，便找来守卫询问情况。守卫道：“连日夜间，常有怪声，不知何故。”
乐就听罢，脸色巨变，连忙令人沿着城墙挖掘横沟。众人诧异，问道：“渠帅这是为何？”
乐就道：“此乃刘备攻城之计也。尔等速速传令各部，按我说的挖掘横沟拦截。”各渠帅唱喏离去。三日后，酂县城内多了一圈沟壑，常有黄巾士兵沿途巡视。陈到不得进，退告刘备。刘备听后，忧闷难解，下令全军休整五日。
乐就见状，再度广派流星马，星夜赶往谯县请求支援。恰有一人，突出重围，绕道挡马沟时，被桥蕤拦住，问得战况，内心狂喜，对那人说道：“汝速回酂县，告知你家渠帅，待刘备攻城时，你我二军，里应外合，共击刘备，切莫胆怯。”
流星马不敢怠慢，及时回转上报乐就。乐就听后，立刻挑选一千死士，好酒好菜供着，只待时机成熟。
……
日落月升，眨眼间五日已过。这日清晨，刘备点齐人马，正要出击。忽有几只乌鸦，落在旗头，“呱”，“呱”，“呱”的叫着。吵的刘备心烦，挥手驱赶，不曾离散。
见此情形，刘备也懒得再管，便要召集众将士，擂鼓出击。就在这时，孙乾赶来，说道：“启禀明公，鸦落旗头，驱而不散，旗在鬼轸，是为大凶之兆，今日不宜出兵。”
刘备听罢，哈哈大笑。鬼神之说，在他看来，是信则有；不信则无的事情，战场上可不是一两句话就能决断的。
所以止笑后，他拍着孙乾的肩膀说道：