房间，把鞋子一扔，倒头就睡。
翌日醒来，他见鞋子摆放在显眼的桌子，并被精心装饰，大为恼火，唤来婢女斥责道：“谁把这东西摆在那的？”
婢女们被吓得花容失色，一个个如同鹌鹑。这时，甘梅醒来，见状上前跪拜道：“夫君，这是妾身做的。”
刘备怒火不减反增，问道：“你知道这是什么东西吗？”
甘梅摇了摇头，说道：“妾身并不知夫君为何要将一双鞋子带回来，但妾身曾听闻：‘人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉’。夫君要与左将军袁术结盟一事，众人皆知，沛县百姓无不关注您的所作所为。倘若因为您如此对待袁术送来的东西，而引起新的战乱，恐怕豫州的百姓会认为您失信在先。”
刘备恶狠狠地看着婢女们说道：“如果这件事只有天知、地知、你知、我知也没什么可担心的。”
甘梅神色严肃道：“夫君此言差矣。妾身也曾听闻：‘防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导，为民者，宣之使言’，厉公之危，就在眼前，伏望夫君放下成见，以诚信换民心，与民更始。”说罢，伏身跪拜。
刘备着甘梅，心中即高兴又愤怒。能娶到这样一位聪慧的夫人，咱真是有福气啊；但是用周厉公来比喻咱，咱可没有做什么天怒人怨的事情，于是他收起怒火，故意摆出冷峻的神色问道：“你是怎么想到这些的？”
甘梅笑了笑，起身走到刘备身边，按着他的肩膀让他坐下，挥手让婢女们退下后说道：“俗话说：‘当局者迷，旁观者清’，夫君你本就在局中，自然没有我这无知女子看的清楚。再说了，您每日读书至深夜，经常向陈群、崔林等先生请教问题，妾身在一旁伺候，自然也懂得一些。”
刘备听罢，越发欢喜，伸手轻抚着甘梅吹弹可破的脸皮，说道：“能够娶你真是我的福气，我想把你立为正妻，你觉得如何？”
甘梅道：“妾出身卑微，蒲柳之质，品德粗鄙，能伴随夫君身边已是幸事，岂敢奢望正妻之位。”刘备再三要求，甘梅执意不肯，无奈只能作罢。自此，刘备每日参拜袁术送来的鞋子，引起许多人猜测。
一次，杨氏对甘梅问道：“夫君为什么要拜一只鞋？”
甘梅笑着回答道：“夫君拜的不是鞋，是人的诚信，更是民心。”
……
一个月后，使者返回寿春，把刘备日夜参拜鞋子这件事告诉了袁术。袁术听后，彻底放下了戒心，并对杨弘、阎象等人说道：“刘备如此敬畏，又岂会作假？”当即重新选取回礼，另派使者送往。杨弘、阎象等人百思不得其解，无言以对，不再复言。
而陶谦得知袁、刘结盟，担忧袁术会发兵徐州，于是立刻下令把拖欠的粮草送给刘备，同时斩了一名官员，充当罪魁祸首，送给刘备以安其心。他本人，也再次因为担忧