军中粮草日渐减少，无奈只好退回吴县。
此时，刘备已经到达吴县，得知太史慈无功而返，心中焦急不安。
孙策虽然暂时被击退，但是根据寿春传来的消息，袁术近期正在集结军队，大有进攻徐州的意图。倘若自己无法在袁术进攻徐州前平定吴县，那么很有可能被三面夹击的地步。
陈登的脸色也有些难看，毕竟这是他提出的计策。现在失败，他的脸往哪搁？
张飞见状，自告奋勇道：“兄长，给我一支兵马，十日之内，吾定能讨平余杭。”
刘备眉头紧锁，没有答应。正烦恼间，许褚上前来报：“吴县顾氏顾胜、陆氏陆骏、张氏张允、朱氏朱骁前来拜见。”
刘备道：“带他们进来。”许褚唱喏，转身离去。不久，带回四人来到堂上。刘备抬眼一瞧，只见四人各有不同之处。
四人一一行礼，各自道出来历。四人当中，最年长者是顾氏顾胜，他一身儒生打扮，一丝不苟；其次是张氏张允，衣服肥大，袒胸露乳，不拘一格；接着是陆氏陆骏，衣服半儒半武；最后是朱氏朱骁，身材魁梧，面容刚毅。
刘备等人回礼，请四人就坐后问道：“四位今日前来有何见教？”
四人对视一眼，最年长的顾胜说道：“刘公兵临吴郡，退孙贼，保汉地，免百姓兵祸，我等感激不尽。只是……只是您进入吴县多日，没有颁发一道命令，吴县百姓人心惶惶，是故我等前来恳求刘公明示。”
此话一出，顿时引起哄堂大笑。张飞指着顾胜说道：“你这个老儒，我大哥没有颁布法令，就是为了安抚百姓，你们妄加猜测，庸人自扰，还好意思来？”顾胜闻言，顿时脸色发窘，其余三人也低下头。
说是吴县人心惶惶，到也不差；但更准确的说法，应该是豪强、望族人心惶惶才对。毕竟，刘备刚来，就把严與的人头挂在城门，这确实给了吴县百姓一种强烈的心里暗示——刘备会杀人！人们当然人人自危。
刘备强忍笑意，说道：“四位，我和三弟都是粗人，言语上多有得罪，还请四位多多包涵。尔等所言，我已知晓，此事是我的疏忽，我会尽快安抚百姓。”
“多谢刘使君！”顾胜闻言连忙道谢。刘备又询问麾下士兵，是否有不规矩的行为，县内百姓生活如何等问题。顾胜一一对答，完美无缺。
这时，刘备忽然想到：这四人是吴县大族，不若让他们出手对付许昭等人，或许有意想不到之处。于是又说道：“四位，吾有一忧，使我寝食难安，恳请四位相助！”
顾胜闻之愣了一下，说道：“老朽才疏学浅，然愿竭尽所能，为君解忧！”其余三人也说道：“我等愿为君解忧！”刘备遂把严白虎、许昭之事，悉数讲来。四人听后陷入沉思。
其实刘备早就想召见吴县四姓，只是没有机会。如今四家主动登门，他正好趁着个机会，提出严白虎这件事