——它出现在九十多天前的家园镇门口。”
“90……”克雷复述着这个象征时间的数字，似乎它蕴含非凡的意义，“‘它’指的是鬼魅么？”
令家园镇镇民惶恐万分的怪物，居然才出现两个多月的时间？
克雷对此感到诧异，同时，他也结合之前从索罗帝等人口中得知的信息，联想到镇长康斯坦丁出现的时间。
“你们的镇长，也才刚上任九十多天？”
“年轻人就是心急。”老人在稍远一些的地方停下脚步，回头望了克雷一眼，“耐心听我说完——这不是你要求的吗？”
克雷攥紧手中雷刃，思虑数秒后，一个瞬移来到老人身旁。
老人对此没发表任何意见，继续将心中的故事娓娓道来：
“两个多月前，名为鬼魅的怪物来到我们的家园镇。我们首先听到的，是他的哭声。
“那个声音十分恐怖而难听，泪水滴落在地上，腐蚀了一大片曾经种过庄稼的土地。
“他用从背后伸出的细长触手，以及触手末端的毒刺，屠戮了我们镇里近一半的居民。”
“余下的镇民们都躲藏起来，只敢用耳朵聆听藏身地外的动静。”老人说话间频频吸气，仿佛他描述中的噩梦再度降临于他的眼前，“不知过去了多久，我们听见了鬼魅的嚎叫声。”
“是哀嚎。”他说。
“幸存下来的镇民们悄悄离开藏身地，想确认外面究竟发生了什么——他们看见那个怪物痛苦地倒在地上，当时站在他身边的，就是康斯坦丁。”
“你们的镇长。”克雷冷静回应。
他正是听见从临时居所中发出的动静，才会关注到眼前这个老者的。
那个小屋理应只有先遣队的领导者会进出，老人焦急进去，又气急败坏地出来，很难不引起他人的注意。
“是啊。”老人回道，“我们的镇长。”
“对于那时候的我们而言，他是无二的救星，老镇长非常欢迎这个来历不明的人，并顶着其他镇民施加的压力，将他请进了家园镇。”
那张苍老的脸上，浮现出了一抹微笑，老人清了清嗓子，继续讲述他的故事：
“接着，我们和他一起生活了一段时间，直到鬼魅又一次出现。
“我们亲眼看到他击退了那个凶残的怪物，却在下一刻……杀害了老镇长。”
“啊？”克雷没料到这种展开。
“他的脸变得和那个怪物一样可怕，但很快就恢复了常态。”老人轻声叹气说着，“我们从老镇长留下的一封书信，和康斯坦丁的阐述中，得知这是一场以老镇长的生命作为筹码的交易。”
“康斯坦丁在住进家园镇的第一个夜晚，就向老镇长坦白了实情——为祸家园镇的是从他体内分离出的黑暗力量与