在荣府贾母、王夫人、薛姨妈及众姐妹目送下离开，直奔皇宫吏部贡院考试地点。
经过皇宫的层层检查，又在吏部贡院门口经过一番严格的检查，这才进入考场。
考场就是用墙隔开的一个个位置，相互都看不到人，宝玉进到考场，找到他的位置坐下来。
宝玉一眼就看到监考的翰林院掌院大学士王国维，王国维也看到了宝玉，考场不能套近乎，就眼神交流一番。
其他三位监考的宝玉都熟悉，在乾清宫大殿上见过，在皇上的宴会上还喝过酒，都是当朝一品大员。
这几位是文华殿大学士刘凯文，武英殿大学士张金伟，保和殿大学士方海。
考试开始，下面一片寂静。