淳告辞归乡，又奉上五十两银子作为程仪，解淳不答允收下，他就翻脸说解淳瞧不起他，解淳无奈之下只好收下。
解淳三人离开延安府朝东南方向宜川县进发，即便是归心似箭，延安府距离宜川县仅仅二百六十多里路，还是足足走了八九天才到达，三人终于在天黑时分到了赵家沟村，全村都为之沸腾起来，王氏更是将儿子紧紧抱在怀中不松手，唯恐一松手儿子又跑了出去，后来在众人劝说下才放开解淳。
王氏仔细察看大儿子的脸色、胖瘦，在发觉没有什么变化，儿子的个头却长高不少，就笑嘻嘻夸赞解六会照顾人，奔波劳累几个月，还使得解淳长高许多，解六虽然已经是当爹的人了，听见三嫂夸奖他，也禁不住拍着胸膛自吹自擂一番。
当天晚上，解老爷子把兄弟六人及解淳叫进房中，宣布了和陶知县结亲的事情，解淳总觉得不对劲，自己才刚刚十三岁，就给订下亲事，而且是素未谋面的小女孩，他当即就想予以出口反对，但仔细一想便沉默不语。
明朝的规矩就是这般规定，男女都在十几岁甚至几岁就定下婚约，他解淳想在这个朝代谈一场轰轰烈烈的成人恋爱，也要找到合适的人选，到二十几岁时除非和寡妇及青楼女子谈一场恋爱，别的也没有好的选择，这还要经过家中长辈们的同意，还不知道能否完成心愿，他决定明天还是找陶纨兄长，询问下他堂妹的性情如何？根据具体情况再做决定。
第二天一早用过早饭后，解淳向长辈们请示进城拜访亲朋好友，此时解家已经买了几头牛，便由解六驾车送他进城，先去张诚家拜见义姑姑，张诚已经去户房当值，张母在街上租了房屋，雇佣了几个帮手，自己专门做酱料，当起了碗坨摊女掌柜，张母和解淳见面后，首先是捏捏他的腮帮，察看是否瘦了？还询问在考试中是否挨饿受罪？考试路途中是否平安无事？以及解淳祖父祖母身体是否健康？情景十分温磬和谐。
解淳然后又去拜见义祖母和刘易夫妇一家，在刘家用过午饭后，他独自一人来到县衙后门，向门子说明来意，不久后一位丫鬟来到后门处，引领着解淳到了后花园，在一座凉亭处坐下奉茶，丫鬟说自己去请少爷陶纨来见解淳，让他在此处耐心等待，不等解淳作出回应，就一溜烟的离开了。
解淳仔细打量着后花园，也没见有什么稀奇花卉，只是一些寻常的花花草草，可见花园主人的心思并没放在花卉上，解淳禁不住暗自腹诽：‘这陶知县的女儿看来和其他女孩不一样啊，不会和陶纨兄一样，爱好看神仙志异的话本吧，那样以后跟着自己生活在一起，可是有话本看了。’
正在解淳心神陷入意淫之时，一个似曾相识又有些熟悉的女声传来：‘‘哪里来的登徒子？竟然敢闯入私人的后花园，来人啊，将他拿下重重责打。’’解淳被吓了一跳，正要开口解释，抬头看见陶纨身穿女装，小青一幅娇俏丫环模样打扮，跟随在陶宛的身边，此时二人正眉眼含笑望着他。
陶宛虽然年