要去省城参加乡试，宋旭却是提前向他讲解其中的缘由。
原来宜川县的教学质量本来就不佳，再加上县城的人口也不多，生活质量不好，人都顾不上吃穿住行等基本生活，哪里会有心思读书识字，就说解淳师徒二人，若不是赵胜为他们走后门，不收取他们的税赋，即使原身解淳再聪明好学，没有吃穿饿着肚皮，也学不来满腹经纶文章，宋旭此来一是通知解淳快到年关了，应该去领取他的禀膳生的钱粮等应得的福利，二来邀请解淳去县学上几天学。
解淳是宜川县今年唯一的禀膳生，又是今年院试案首，按例应该和县学里的师生们见见面结个善缘，毕竟是同在县学中学习，也算得上是同窗之谊，但解淳被陶知县派遣去主持改造秦王台荒田，县学里的学生苦盼许久，没有看见新院试案首的人影，一个个都闹着要退学回家中自习，宋旭才主动找上门来和解淳商议此事。
宜川县本来有二十一个禀膳生名额，后来又依侓增加增广生和附生，禀膳生便是在院试中名次特别靠前的生员，会得到国家每月发放的一两银子和三斗精米；增广生却是县学名额不够而增加的人数，他们也是生员却没有钱米待遇，上县学却不用缴纳学费，只需每月交纳伙食费即可。而附生是增广生名额之外，又录取的学生，附与诸生之末，被称之为附学生，一切费用自理，当然没有任何补助，但可以经过考试，递补为增广生和禀膳生。
而宜川县已经多年未出现过禀膳生，其他如刘习等岁数大的禀膳生，也对参加乡试灰心丧气，他们或在家乡开设蒙学教书育人，或在家中自娱自乐，除了在县试和府试为考试的考生作担保外，其他时间根本就不来县学，更别说在里面学习。
这次宋教谕邀请解淳去县学，就是让他给自己拉拉人气，也顺便提高下宜川县学的名声，让在县学的学子们能够安心学习，解淳感到宋旭诺大年纪亲自上门来邀请，自己无论如何也要去捧捧场，更何况自己从延安府回来后，一直忙于家庭置业和秦王台改造之事，没有去宜川县学拜见县教谕宋旭，本来就是极为失礼之处。
当下毫不犹豫就答应下来，并向宋旭赔礼道歉，又将改造秦王台荒地一事据实相告，宋旭倒没有生气责怪，和气的说陶知县已经打过招呼，让解淳不必牵挂此等小节，解淳答应明天就去县学报道上学，宋旭得到满意的答复后，又停留一阵后便告辞离去，解淳恭恭敬敬送出村外。
解淳要去县城上学之事，遭到母亲王氏的强烈反对，她不舍得儿子刚刚回来不久又要分离，实在劝说不下执拗的母亲，没有办法之下，解淳决定乘坐牛车去县城上学，不在县学里住宿，傍晚再坐牛车赶回家中，如此来回折腾，在加上冬天本来就天短夜长，解淳发现恐怕路上耽误的时间，和在县学上学的时间对半分。
但对于多年没和自己亲近，一直心怀愧意爱护自己的母亲，解淳还是高兴的决定就如此上学，心灵手巧的解四还连夜为牛车装配上车棚，虽然也保不了多少温度，但毕