运。”，厨娘恨恨地责怪丈夫不识好歹。
新任管家这时才如梦初醒，原本他以为自己总算有人赏识，从老家征辟自己做正四品知府家中的管家，心中有点儿小人得志的感觉。
现在才知道自己不过是沾妻子的光，是主家可怜自已夫妻俩，从此以后老实本分了许多，不敢再放肄妄为，多言多语。
扬州大盐商吴富贵吴老爷，自进入弘治十二年，这一年多的生意日惭衰败，资金极度短缺和库存盐巴销售不出去，纵使吴富贵已是大名鼎鼎的扬州富豪，也免不了要向亲朋好友挪借些银两，暂时度过难关。
自从这登州新任知府解淳上任以来，吴富贵就一直生意不顺畅，先是长期合作伙伴赵家主全家被查抄，赵家主及其死忠家丁被诛杀殆尽。
然后山东沿海各地的私盐枭贩，都一一落网被捕，盐贩首领们及其忠心追随者大多被斩杀，走私盐路被堵截不通，而且盐价也下降到吴富贵等盐商的成本之下，这使得以吴富贵等人为首的杨州盐商大为不爽。
但解淳是大明朝廷世袭祥瑞伯爵，又以挂兵部侍郎衔，担任正四品登州知府，主掌山东沿海巡察使命，现在又和盐监张太监联手巡查山东盐道，由此可见他深受弘治皇帝的宠信，吴富贵可不敢轻易和解淳发生摩擦，更別提明面上作对为敌。
吴富贵思忖到此处，不禁暗自发出感叹：‘都说解淳是大明朝祥瑞，谁与他结下善缘，便能逢凶化吉，遇难呈祥。怎么自己遇到他，就成了自己的克星呢！’
现在最大的难题，便是设法让弘沿皇帝调走解淳，没有解淳这根硬靠山作主，张太监和登州其他官员便好应付；可是怎么设法让解淳离开山东境内，不让他再趟盐道这池浑水，是目前吴富贵头疼且苦思竭虑之事。
正当吴富贵百思不得一计，想设法找出解淳的弱点之时，吴府管家前来禀报：“老爷，王芒禄在门外求见，说有要事相商。老爷，依小人看来，王芒禄必是来看老爷的笑话，待小人把他设法撵走吧。”
吴富贵和王芒禄以前是盐道生意场上的竟争对手，为了争夺山东境内的走私生意和私盐商贩，两个人各自没少和对方互使阴招，暗中下小绊子，甚至两方的手下互搏，都出现过伤亡人员。
吴、王双方虽然没有极大的仇恨，却有不少的旧日怨仇，双方一直互相看不起对方，今天前来登门求见，必是有什么要事相商，哪里会是管家口中的看笑话而来？看样子王芒禄的日子也不好过。
本着敌人的敌人，暂且是自己的盟友政策，吴富贵也想知道对方的真实来意，如今二人同病相怜，也顾不得双方以前的恩怨竟争，大步流星走出客厅，竟然亲自出门迎接王芒禄。