悍的护卫,他们远远地跟在我们后面,为我们清理后路。
这崔珩是崔裴两家在重点扶持的对象。裴氏不是简单的门阀,在魏晋时就有称“八裴八王”,就是说裴氏也出过八位宰相,现在的宰相之一就是裴居道。裴行俨就是隋唐演义中的裴元庆的原型,那真是万人敌啊,裴家自古就出武将,崔掌柜给我说的护卫就是他们。崔掌柜漏算的就是我,我和他说我有自保之力,他肯定没想到,我只带着二女就敢出门。
“是自己人,我们加快行程,今夜不歇了。”我开始掌舵,馨儿操帆,船速加快。
下午时改了侧逆风,我们的船反而更快了,对面的船看我们的船速,都在吃惊。
第二天早晨九点多,我们到了未来的梅州,现在这里还是属于循州,这里客家人很多,但还没有城市出现。我将船驶向正北的支流,又走了两个多小时,前面都是高山,小河也变成了溪水,无法再行船了。正好附近有个村子,我们自称上山采药。将船托付在一户陈姓人家。拿上装备,带着两条狗就进山了。
这里的山连着山,好大一片。我们要找的是阴香树,它和香樟树很像,只是树干是黑色和褐色的。我们在山里爬了有四个小时,我终于找到阴香树林,树木不太多,就是百十多棵的样子。这树是现代南方的绿化树,很多地方都有引种。我觉得十月也来采种子,然后种在家里,需要龙脑香时,揪点叶子就搞定了。
我们开始大量采摘树叶,这树叶味道很是刺激,但却没有一点樟脑的味道。我们还是采用了蒸汽蒸馏的方法,两天时间,搞了四十多斤的结晶。这个其实是粗脑,现代医用还需要再提纯的。
但我看现在的梅片,就比沙希尔手里的货好多了。再提纯,又要亏掉三成的重量,对我来说得不偿失。我们匆匆收拾了东西,快步下山。给了陈姓人家三百钱,给他们乐坏了,给我们备了吃食。我们两天在山里就是吃的干粮,也是饿坏了,吃完饭再次谢过这户客家人。然后上船顺流而下。在支流的入口处,看到了裴家的护卫船。我们在入口处做了标记,他们一直在这里等我们。船头的短须汉子对我拱手说:“小郎,可顺利?”“顺利!那天袭击我们的是什么人?”我十分关心这个问题,总要知道是谁在谋害自己吧,“不知道?我们没留活口。船上有军队的人。回去一查就知道是谁家干的。这次我们开路,你们跟进。”说完就不在理我,指挥船拔锚起航。回去是顺风顺水。快船也就没有划桨。我们的船和他们保持五十米的距离,驶向了广州。
广州城,崔氏商行内堂,崔老头、崔裴氏、裴家老掌柜在座。我拿出了罐子里的梅片,洒在碟子里,让他们查看。崔裴氏先咦了一声,崔公在岭南一定是头面人物,却没理崔裴氏,自己一人端起盘子,在阳光下仔细辨认,他一会闻、一会尝、一会看。然后哈哈大笑。将盘子递给了裴家老掌柜。裴家的掌柜对龙脑香也是极熟悉的,品尝完也是不断地点头。又将碟子递给了崔裴氏。崔裴氏闻了闻就问崔