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和苗人秀、冯若琳一起回了中军。西城镇兵的中军营房就在西门的城楼之上，在这个城楼上，能俯瞰西城的内外。
“苗镇副，这支队伍怎会如此涣散啊？你们平时不训练吗？”我很奇怪这支队伍的素质，就开口问苗镇副。
“唉！出云，你是不知啊。这支五百人的队伍，就有二百人是专职的兵士，平时负责西门的守卫。其他三百多人，其实就是镇将家的免费劳力。他们之前负责冯镇将家码头上货栈的生意。这次剿匪，都督府命令全员出动，冯镇将才不得已让这些人披挂上阵的。”苗人秀刚调入这支镇兵不到两个月，被冯福排挤的毫无权利。他不是世家出身，只是因为跟随大军在西域作战的功劳，熬资历升为镇副的。这次又跟着冯福遭遇了大败，他的仕途因此战，也会受到牵连。
“这次遭遇土匪伏击，一百多勇敢的士兵，战殒、负伤。我和冯若琳被命令带不到一百人断后，阻击战中，又战殒了二十余人。带回来不到五十人，各个带伤。今天校军场上回来的这些兵，都是初遇埋伏，见识不好，就跟着冯福先逃回广州的。你今天杀死的人，不少都是冯福的家生子，负责他家在码头上的生意。”苗人秀简单地给我讲了那天的情况和这支队伍的组成。到现在我才明白，为何镇兵的作战能力为何会如此的差。他们其实就像大宋的厢军，主要的工作就是给将主挣钱，平时也就负责城门检查，城墙的巡查。碰见偷摸拐骗之徒，他们还能显现些勇力，碰见萧匪这支训练有素的、准军事化的队伍，他们就真的是不堪一击。
“冯总戎，你在这支队伍的时间长，你和我说实话，剩下的这些人里，有多少人能成为作战的兵士。我们年后训练之后，就会配合府兵去剿匪。你们这些人是否还有前途，就要看此战我们是否能报仇雪耻了。所以你一定要说实话，不要让我误判。”我看向了冯若琳，他久在这支队伍，又是冯家人，对这支队伍的了解，一定比刚上任不久的苗人秀强。
苗人秀听了我的问话，也睥睨着冯若琳，看样子平时冯若琳也没少和他捣蛋。毕竟冯若琳姓冯，是岭南本地的势力，他曾祖就是大名鼎鼎的土皇上冯盎，他们这些冯家人，可从没给外来的官员什么好颜色的。
“这？”冯若琳有些挠头。他有些犹豫，不知道该不该和我说实话。他和我的私下关系很好，但他毕竟是冯家人。冯福还被收押审问，等待判罪。他不知道自己说的话，会不会加重冯福的罪责。如果让冯氏的族长知道，是他出卖了冯福，他在冯家也就不要混了。他是嫡长子，此事他不可能不犹豫。