……”老妇人再次开口，说出的话却有些伤人。
站着的林老员外面上并没有一分恼怒，深色依旧坚毅。
“总有我能做的事，去做饭亦或是喂马，都行。”
老妇人抬眸看了他一眼，林老员外的话并没有让老妇人意外，更像是卸下了老妇人带着的面具，妇人的眼眶瞬间变得湿润。
“你去吧，我知道我拦不住你。家里有我，只要我活一天，这个家就为你守一天。只要你不死，回来咱好好过一天是一天。”老妇人说完不等林老员外的回音，抬脚就往林府走去。
不同于林老员外一直挺拔的身躯，林老妇人的背影略微有些佝偻。但是她在努力挺直背脊。林老员外原本背在身后的手不知何时已经收于两侧，紧紧握住。
苑县征兵处，清晨收入一名将满56岁高龄的老兵。
次日，乌河郡下所有县、州征兵所得人员启程赶往郡府集合。
“老伯，您也是征兵？”
“是。”林老员外点头应答。
“此有此理！您如此年纪怎能被征？！老伯别怕，您是哪个州县？我倒要看看，这县府大人难道为了凑齐人数，竟如此行事了吗？”跟在林老员外身后的少年因为气愤涨的满脸通红。他不小的嗓门引来四周无数的关注。而看到林老员外后，多数少年发出同他一样的愤懑。
“歇口气。我不是征兵所得，我是自愿报名参军的。”林老员外静静说道。
他此言一出，倒是引得在场少年有些愣神。
林老员外接着开口：“始皇开国之战，我有幸参与。”此言一出，在场少年看向他的眼光瞬间一变，林老员外冲着他们摇摇头，示意他们接着听他所言。
“我只是个小兵罢了。但是，始皇曾经说过，鲁国开国之战，是每一个鲁国人的功勋。我亦深觉。我，运气好点，活了下来。看到了咱鲁国难得的平和……”说到这儿，林老员外目光有些涣散，似乎陷入了回忆之中。
“你们知道，始皇没打开国之战前，咱鲁国是什么样吗？”问出此话，林老员外从回忆中抽身，得空望了望四周，都是些稚嫩的面孔，约莫二十多岁，年纪最大的也不过三十来岁。哪儿经历过那时的日子。他有些自嘲笑笑。
“那时，教书先生饿死的多，不，应该说，鲁国大部分人都吃不饱饭。那时，我家里还有些闲钱，娘亲疼惜，生日那天给我烙了酥饼。那天，我得穿过一个县城去到另一州才能读书。而酥饼，绝不可带出家门。因为外面全是饥肠辘辘的流民。我只能在家将酥饼吃掉。
走出家门，我往学堂走，却发现越走越不对劲，我身上并未踹任何银两和食物，这已经是所有人心照不宣的事情。但是那一双双目光却仍旧死死钉在我的身上。我害怕极了，攥紧手中的书，加快脚步
然而，刚出城门，却还是有两三个流民扑向了我。我没有