的基础。在原始社会，所谓的婚姻关系只是一种生存所需要的“家庭”单位，此时‘爱情“也就无足轻重。
原始社会的语言中也没有“爱情”这个词，结伙同行生儿育女通常比独居更有利于生存。
公元前5世纪，哲学家柏拉图论述了爱情是人类最高的美的，包括精神，智慧和性。但他指出婚姻与爱情无关，只为繁殖后代。
中世纪后的洲域，贵族社会里逐渐产生一种热情、理想上不能实现的、对婚姻之外的爱的追求。当时的婚姻仍然为政治和经济的目的所安排。到了随后的几个世纪里，追逐爱的理想由上层社会散布到中下层社会。
此时一些平民不愿意其爱情因私通而被报复，逐渐发展到从对爱的追求到结婚的誓言。这时人们就开始期盼爱情不仅产生在追求和热恋的阶段，还能延续到婚姻里。人们开始相信由爱情导致的婚姻更为实际合理。
苏利文指出。
“当另一个异性的满足和安全变得和自己的满足和安全一样重要时，爱情就存在了。”
而弗鲁姆说。
“成熟的爱是保全个体的个性、整体性的结合，相爱双方融合为一体，但仍为二体。
综合各方面因素，现代社会条件下爱情的定义包括：是在男女之间产生的；实在个体心理达到相对成熟时产生的；个体在生理上被唤醒，包括性欲和性感；是一种对异性产生的具有浪漫色彩的高级感情，其中包括认知成分。