绝道：“备心意已决，实在不想让明公为难。”
“荆州四海通衢，不知玄德当何往之？”刘表打听道。
刘备叹了一口气说道：“北面中原是汉贼曹操，备不可能只身投贼，江东孙权乳臭未干必不能容，而今看来只能南下或西进隐居了。”
刘备是旧盟主袁绍引荐，否则刘表与他素不相识怎肯相留，如今袁绍虽然身故但情谊还在。
病床上的刘表略微思考后说道：“玄德天下英雄，岂能就此空老林泉？汉中张鲁目前正在攻打西川，刘季玉因为益州内乱自顾不暇，最近正好遣人来荆州求援，玄德不如去益州助之？反正都为汉室宗亲。”
刘备佯装不知，遂道：“我在涿州讨黄巾时，曾有幸见过其父阳城侯，只是我与刘季玉素无交情...”
“此事好办，我替你修书一封即可。”
“备现在兵马匮乏，便是去了益州，也恐帮不上什么忙，岂不枉费了明公一片苦心...”
得，说道这里刘表全明白了，这家伙除了荐书以外还想要兵，可是荆州兵马掌管在蔡家手中，自己一时间还定不了。
“玄德勿忧，你暂回新野休整，容我与众臣商量一下，看能不能给你挤出一些兵马来。”刘表说道。
刘备今日言语一环扣一环，终于把想说的信息全部传递出去，反而把主动权都交给了刘表，心说孔明这计谋还真是高明。
刘表病重期间，刘备这样可恶的人来探望，继室蔡氏自然又躲在屏风后偷听。
刘备走后，刘表咳了两声说道：“你刚才也听到了，我如今行动不便，这事你与德珪看着办吧。”
蔡氏随后唤来蔡瑁商议，带兵的人对兵权看得重如生命，要从他手中分些兵走，他是万万不能同意的。
但蔡氏急于赶走刘备，此时也就顾不得那么多了，只见她厉声说道：“荆州蔡、蒯、庞、黄四家以我们为首，景升他把刘玄德留在此处，真正目的不是什么抵御曹操，就他那万余人能干什么？我看主要是为了制衡咱们蔡家。”
蔡瑁抹了一把胡子说道：“主公能有此心？”
“哼哼，别看他整天病泱泱的，这心里跟明镜似的，关键刘备此人支持刘琦，如果不赶走此人我琮儿怎么办？”蔡氏分析道。
蔡瑁猛地一拍大腿，心道是这么个道理，若是把刘琦扶上位，这家伙又跟蔡家不亲，到时候他这个镇南将军军师只怕也要易主。
蔡瑁说道：“姐姐你放宽心，我给他挤两万老弱病残，再让黄祖出一万兵，应该可以打发这个大耳贼了。”
蔡氏姐弟商量完毕后回报刘表，借给刘备三万兵马还是让他意外，看来这蔡家对刘玄德的怨念太深。
建安十一年八月，刘备得刘表资助兵马钱粮后，浩浩荡荡由水陆两路往西川进发。
此时的刘备