？校長，咱們都快要時來運轉了，等到這裏的戰鬥結束之後，大家再認真地搞一次聚會，慶祝一下。”
“好。”安忠煥將軍滿意地微笑著，他緩慢地轉身背對著任在永，繼續走自己的路。堵在道路上的汽車江河依舊凍結著，失望的任在永回到車內，看到坐在駕駛員位置上的具秘書無聊地翻著手機。兩側的士兵和警察們交替著維護秩序，即便是軍隊也不能在這樣的交通堵塞中發揮什麽作用，他們又不能粗暴地將所有市民全部趕回掩體或是家中，只能跟隨著車隊緩慢地挪動。
到了下午六點左右，任在永才抵達醫院，而醫院附近的情況明顯地向著他預期中的最壞結果發展了。一些傷勢沒那麽嚴重的士兵站在外面和病人家屬理論著，大廳中則擺滿了載有重傷員、重病患者的擔架。雙方不敢大打出手，如果他們之間發生衝突，勝利的一定是普遍義體化程度較高的士兵，而輿論則會傾向于莫名其妙地成為受害者的平民。任在永憑借著自己的頭盔和領章嚇退了那些面帶戾氣的士兵，成功地擠進了醫院。揮之不去的血腥氣味塞滿了他的鼻腔，一旁的具秘書皺著眉頭、捏緊了鼻子。
“情況真糟糕。”具秘書審視著那些十分明顯的傷口，“僅僅是前線的傷員就能讓醫療資源變得緊張，以後的日子只會更難過。”
繞過躺在地上的傷員和病人，任在永打電話告訴外面的士兵把那些帶頭鬧事的家夥——不分身份——一律抓起來，他自己則打算進入病房查看實際情況。在他路過一條擠滿了患者和傷員的走廊時，幾句結結巴巴的韓語吸引了他的注意力：
“醫生，我們可以不進去，但是這孩子得接受治療啊……如果你想多要錢，我可以給錢！”那個穿著破爛不堪的戰術背心的外國男子不停地向同樣愁眉苦臉的醫生解釋道，“她一直昏迷不醒，誰也不知道出了什麽情況……你們是專業人士，肯定有辦法……”
“行了，這地方的醫生不夠用。軍醫都在處理高端問題，這些人懂什麽？”旁邊一名留著莫西幹頭的高大士兵安撫自己的同伴，“他們也不是故意的。咱們就坐在這吧，還好他們沒打算把我們直接趕出去。我出去買點食品，你們先留在這裏……”
彼得·伯頓橫衝直撞地從人群中穿過，兩旁的士兵和平民紛紛恐懼地為他讓路，連前來維持秩序的韓軍士兵都不敢阻攔他或是呵斥他的粗暴行為。任在永不動聲色地讓開道路，而後從還沒來得及關閉的這條人牆中穿過，來到了和他曾經有過愉快的合作經驗的探員身旁。
“好久不見，麥克尼爾先生。”
“哎？”邁克爾·麥克尼爾猛然擡起頭，發現任在永就站在他面前，“你是任中校？這太巧了，我真沒想到能在這裏見到您。”
麥克尼爾在失蹤的這段時間內經曆的事情沒有超出任在永的預料。他不能理解麥克尼爾為了不被收容設施管理而冒險地跑到前線參加戰鬥這種行為，或許麥克尼爾更看重那種形而上學的自由罷了——當任在