范文程又道：“所谓新官上任三把火，孝宗继位也烧了三把火，肃清乱局。弃佞臣，选怀恩，用王恕，史称‘弘治中兴’，孝宗本人也被称为是‘中兴令主’。学者朱国桢曾说：‘三代以下，称贤主者，汉文帝，宋仁宗，与我明之孝宗皇帝。’也就是说，夏商周三代以来呢，能够称的上贤明的君主，只有汉文帝，宋仁宗和明孝宗三人而已。”
大玉儿道：“这个评价对于明孝宗来说，确实很高啊。”
范文程接着道：“再说武宗朱厚照，武宗好动，又受到以刘瑾为首的八个太监蛊惑，住进了皇城西北的豹房。豹房之内，美女如云，武宗似乎不满足，令左右广为进献，甚至强抢孕妇。豹房玩腻了，武宗却又游幸西北，在宣府建镇国府，自称‘总督军务威武大将军总兵官’，还和蒙古小王子部大战一场。”
范文程认为，明朝庭皇帝不务正业，似乎从这朱厚照开始。
他又道：“从西北回来后，又酝酿南巡，但是这次南巡却要了他的命。南巡中武宗在清江浦垂钓，不慎落水受寒，身体每况愈下。次年就病死于豹房。武宗是一个复杂体，他贪杯好色，尚兵无赖，行事荒谬不经，但是处事却刚毅果断，还能礼贤下士，痴情于艺妓，他的一生，还是留于后世评说吧。”
范文程继续道：“武宗纵欲过度，却无一儿半女，世宗朱厚熜以外藩入继大统，但是他沉浸于修道斋醮之事，号为‘钱痨’的严嵩，夏言等佞臣专权，社会矛盾加剧，内忧严重，外患也是只多不少。”
范文程看着脚下的土地，道：“鞑靼不时南下骚扰，令朝廷痛苦不堪，倭寇入侵东南沿海，而番邦外族人又窃取了南疆港岸澳门。当时京城儿童传唱‘嘉靖嘉靖，家家干净’。穆宗朱载垕继位，对外关系和民族关系上发生了两间大事，就是‘隆庆开关’和‘隆庆合议’。”
范文程讲起历史，开始停不下口，道：“明朝建立之初，太祖皇帝为了制止倭人进犯，就实行海禁。严格规定，沿海之地内迁三十里，不许沿海渔户出海捕鱼。但是沿海为生的居民为了生计就只能走私，并且勾结海盗倭寇。穆宗选择福建月港，设置专门的管理机构开放海禁，允许私人出洋进行对外贸易。‘隆庆合议’想必你也是听说过的，就是册封俺答汗味顺义王，修建了归化城，明朝和北部的蒙古诸部维持了长时间的册封和贡市关系，稳定了北部边疆。”
关于俺答汗和三娘子的事情，整个蒙古部落都是熟识的。
范文程却叹一口气，道：“但是穆宗却是一个短命的皇帝。虽然在位六年，但是却使朝廷摆脱了贫弱局面，百姓也都得到休养生息，国家积累了财富，社会相对稳定。这些都为神宗的万历朝改革和社会发展奠定了坚实的政治经济基础。一代名相张居正辅佐幼帝神宗朱翊钧，大刀阔斧的发展了改革，经济上实行‘一条鞭法’，军事上制订了‘东制西怀’的战略，富国富民，安定平稳……”
范文程