吴家一拍即合就结了亲。
吴业成虽然娶了刘淑贞，他从心底里是看不起岳家。成婚后，吃穿用度皆是他母子二人前所未见，吴业成羞愧之余又愤怒起来。他生怕婚后娘子仗着有钱辖制自己，所以就先发制人。婚后吴业成先是对娘子不冷不热，后来又是用自己读书人的身份，引经据典多番教育，百般的打压，并美其名曰，人后教妻。
刘家大小姐刘淑贞不谙世事，性格柔顺，被父母寄予厚望，自小就按照贞静贤淑的大家闺秀标准培养。
成婚之前，父亲刘老爷又谆谆教导，必须要孝顺婆婆，顺从相公，早日开枝散叶，不可仗着陪嫁丰厚欺负相公、婆母。
成婚以后，相公吴业成更是拿出女训、女则对她进行了洗脑教育，且任由自己的母亲欺侮刁难。刘淑贞一味忍让，吴业成母子越发的嚣张。
成婚不到一年，除了言语羞辱，更是发展到轻则呵斥，重则罚跪的地步。
刘淑贞后来忍不住回家向父母哭诉。刘老爷夫妻开始很是震惊，吴业成也不害怕，凭借读书人那三寸不烂之舌，引经据典把道理归于自己一方，倒是数落起刘淑贞的不是，闹着要休妻。
刘淑贞过门后一年，并无身孕，刘老爷觉得理亏，又信了女婿的话，因此呵斥了女儿一番，和女婿说了许多好话，又许了不少财物，吴业成才勉为其难地将娘子接回家中。
从此以后，吴业成就得意嚣张起来。刘淑贞稍有不如意，就呵斥处罚。后来刘淑贞小产后，吴业成不仅从岳父那拿到了几个铺面，还借此机会纳了几房小妾。
可巧吴家的那些小妾有了身孕都是不到三月就流产了，吴业成和吴马氏就认为是刘淑贞动的手脚，先是将刘家的陪嫁全面掌管，后将刘淑贞身边得用的人一一处置了。
三月前，吴业成的一个小妾生了儿子，吴业成就更是看刘淑贞不顺眼了。
想着自己心爱的人为自己生育了唯一的儿子，因为刘氏占着正妻的位置，让自己的儿子成了庶子，吴业成心里暗恨。
为着一件小事，大冬天的，吴业成把刘淑贞撵到后院下人房里关了起来。可怜自小生长于富贵之家没吃过任何苦头的刘府大小姐，在吴家冷如冰窖的下人房里，几乎冻饿而死。
刘家许久不见女儿，吴业成只推说病了，又不让见。刘太太起了疑心，派人悄悄去看，才发现女儿差点没命了，当下就将女儿接回了家中。
吴业成想着来年春闱，自己是必中的，刘家如何舍得自己这样的女婿，当下他也不着急，和自己的老娘、小妾、儿子每日里吃香的喝辣的，安安心心的过着小日子，他盘算着，冷上刘家几日，让他们心中害怕，自己把人送回来。
过了十多日，吴业成看刘府迟迟不送刘淑贞回来，也不派人来说一声，心中疑惑不安起来，主动上了门。刘老爷本来还想着女婿被狐媚子蛊惑宠妾灭妻，等他知道错了上门认个错，好