征调民夫粮饷之事。至今百余号人竟全派了出去，眼看就要成孤家寡人了，而此处前不着村后不着店，也难怪娄振看着晕倒的三皇子发愁。
娄振就这样用马驮着朱慈炯，向好似有踩踏痕迹的曲径小路上慢慢行进。约摸着过了三四里，便在竹林密布的半山腰上发现了一处人家，高兴的娄振敢忙勒住马上前询问。
“请问有人吗？”
“这位老伯，随我来吧！”
只见一个身着蓝色碎花衣，肌肤如雪身姿曼妙的女子从竹屋中走了出来。再细看其样貌，虽不及宫中妃子妖艳，但却犹如阳春白雪沁人心脾，饶是无根之人的娄振亦是失了神。
而这位面容姣好的女子，见来人模样，脸色略有微变，但很快恢复如常，便将两人迎了进去。
“小娘，我家小爷这是怎么了？”
“应是得了风寒急症，你用湿布擦拭他的身体，缓解一下症状，我去取些草药，帮其熬煮。”
“那就多谢这位心善的小娘了！”
“老伯，莫要客气。”
年轻女子在观察了朱慈炯情况之后，便交代娄振注意病人情况，而自己则去熬药了。
晚风如沐，窗外的兰花散发出阵阵清香，不觉间天便亮了，朱慈炯醒来发现自己躺在雅致的小屋内，心中不由惊讶。
“这是哪里！”
“小爷，您终于醒了，吓死老奴了”
“公子，这里是玉兰县境内！”
“你是？”
“小女子，三秋！”
在与三秋交谈之中，朱慈炯这才得知了事情经过，当下便感谢其救助的情谊。但在问其想要什么以表谢意之时，女子却什么都不要，只是说自己有亲人在北京，不知他俩是否顺路，若顺路便带她一程的话。
“北京凶险，但倘若姑娘执意要往，我也定顺道护送。”
“不过我这人有恩必报，这
个玉佩应该值一些钱，你拿着吧，也算我聊表心意。”
三秋本想拒绝，却拗不过朱慈炯只得扭捏的收下了。朱慈炯却不明白三秋为何略有尴尬，脸色发红，只得偷偷询问娄振，一问方才知道。
原来明代年轻男女若遇心仪之人则以贴身之物相赠，若对方接受，便有永结同心之意。朱慈炯也没料到明朝竟有这种规矩，当下尴尬，也没了办法，毕竟总不能再要回来吧。
“有个芳龄二八的漂亮女子，陪我也挺美。”
朱慈炯心中想着便收拾了东西，与娄振、三秋准备出发，但三人却只有两匹马。正当朱慈炯为难之时，娄振却不知是有意还是无意的开口表示这里距北京还有200余里。而他身重若与朱慈炯共乘一马，恐误了时辰，当下之意便是让朱慈炯与三秋同乘。
“也好，请公子坐在前面，我