早上九点，运河城郊六里外的茫茫雪野中，一个两栖战机小队从空中掠过，像十二只银色的雄鹰扑向运河城，在城市上空散开成六个小队往东南西三个方向继续前行。在他们下方，两百多辆坦克和装甲车排成三列纵队，像犁铧一样犁开厚厚的积雪，往运河城的方向匀速疾驰。平原上北风呼啸，像狂暴的武士疯狂地扑打着坦克外的装甲。前方运河城的高楼和冻结的码头仿佛一个渐渐浮出地平线的怪物，越来越近也越来越庞大。德安坐在队列后方的指挥坦克里，不停地联络各方。为了以防万一，他再次申请将麋鹿号战列舰调到运河城上空，随时准备发起配合攻击。
过了十分钟左右，师部队前行到运河城外一公里处。两栖战机小队在运河城上空转了一圈回到运河城西面的天空中集合，恢复成进城前的队列原路返回到行进中的队伍上空。
两栖小队的队长联通古德安，说道：报告师长，除了叛军设在运河城二十条城际通道上的哨卡之外没发现敌方武装！
古德安疑惑地问道：什么都没发现？
报告师长，没有！
你们搜索过那栋昨夜交火的大楼了吗？
那队长肯定地答道：报告师长，我亲自带着僚机在那栋楼周边转了三圈，什么都没发现！
古德安的眉头皱了起来，说道：飞行小队立即返回运河城进行第二轮搜索！
那队长应了一声，挂断了通话。几秒钟后，悬停在队伍上空的两栖小队再次出发。
古德安联通那曲，简要地同步了两栖小队的侦察报告。
缩在雪窝中的那曲看时间差不多了，就说道：古师长，我带追击队过去给范长虹发一条消息！
古德安心有灵犀，立即答道：我没意见！敲山震虎说不定能毕其功于一役，祝你们好运！
挂断通话，古德安命令装甲一团和侦察营继续前进，渐渐接近运河城外西北方一条主干道的叛军哨卡外。
驻守这个哨卡的是叛军的一个班。叛军班长远远见到这些从北方开来的政府军，连忙联通指挥部报告情况。他刚跟指挥部通完话，忽然后颈脖被一个毛茸茸的东西抓着拎了起来。他吓了一跳，忙扭头往身后看去，猛然见到一个高出大半个自己、眼睛血红、浑身白毛的怪物正瞪着自己，差点没休克过去，支支吾吾地一句话都说不出来。就在他跟指挥部通话的工夫，哨卡里的十几个士兵全部无声无息地被追击队控制了。
那怪物身后转过来一个军装笔挺的中年政府军军官，客气地问道：你能帮我一个忙吗？
……
这时，范长虹正在会议室里和叛军的头头脑脑们商量如何应对即将到来的政府军袭击的事。昨夜他和自己的嫡系军官们商量了将近五个小时，基本确定了下一步的方案。开完会天就亮了，他和军官们在渐起的晨光中吃了早餐就回到码头边一栋政府办公楼临时改建的指挥部隔壁的小房间