p> 星湖公爵理清自己的逻辑，有条不紊：
“在埃克斯特，在龙霄城，在一个从利益到观念都与我们格格不入的团体里，这尤为可贵。”
国王纹丝不动。
唯有目光依旧。
“所以我相信，塞尔玛是可以被信任且期待的。”
“我对她的关注和帮助，即便以王国的角度，也绝非没有意义的付出。”
泰尔斯竭力把自己当作御前的一介谋臣，话语自信而坚决，就像刚刚的梭铎与裘可：
“如我所言，她足以成为星辰的盟友。”
他紧紧盯着自己的父亲。
凯瑟尔王轻笑一声。
“星辰的盟友？”
他嘶哑开口，像是猛兽从冬眠里睁眼：
“还是你的弱点？”
弱点。
不知为何，泰尔斯突然想起很久未见的黑先知。
想起他们的第一次见面。
泰尔斯咽了咽喉咙。
“我理解您的担忧。”
他拿出全副武装，打醒十二成精神，把眼前的人当作努恩和查曼那样的大敌：
“有个康玛斯人告诉过我：做生意不能只看数字和利润，有时候，还得做做口碑和人脉。”
国王哼了一声：
“生意？”
但泰尔斯只是一味继续：
“哪怕在最普通的战争里，我们的盟友也会被打击，我们的朋友亦会被攻讦，我们的同袍同样会被威胁。”
“而这不代表他们就是我们的弱点。”
泰尔斯束紧尚未度过变声期的公鸭嗓，好让自己听起来更成熟理性一些：
“相反。”
“要获取利润，就要冒上相对的风险。”
“所以昨夜，为了我们的利益，我无法袖手旁观。”
他必须坚决，必须肯定。
“因为我相信，那女孩将为我们带来更大的价值与利益。”
泰尔斯望着那双在昏暗中无比刺眼的眸子，努力举起独属自己的盾牌。
凯瑟尔王沉默了很久。
久得泰尔斯连坐姿都僵硬了。
终于。
“我们。”
铁腕王冷笑道：
“你用我们来裹挟你的道理。”
“你告诉我，这是我们该做的事情。”
下一刻，国王按住椅臂。
凯瑟尔从昏暗中来到阳光下，像一尊石像般露出他的身形，他的面孔，他的眼神。
以及衣饰上的九芒星标志。
比泰尔斯领口的标志还