旁一根不安分的黑脉藤蔓。
整张轮椅上的恶魔血肉都剧烈抖动起来。
黑先知表情微变。
“让这该死的、吵嚷不完的玩意儿，闭，嘴。”
狱河之罪涌动，泰尔斯咬住牙齿狠狠用力，硬生生将它扯出一截，随手摔到地面。
“或者我来。”
他冷冷道。
效果立竿见影，恶魔的血肉立刻远离泰尔斯的方向，向轮椅上的其他部位“逃”去。
窸窣声消失了。
整个过程，泰尔斯都死死盯着黑先知，目光未曾移动。
莫拉特平稳了自己的呼吸，却毫不在意地望着那截在地上挣扎、渐渐失去活性、最后化为枯枝的藤蔓。
目光深远。
几秒钟后，他转过头来，重新看向泰尔斯。
“北地之旅果然非同凡响，公爵阁下。”
“在过去，你可没这么硬气，即使主动出击，也难免忐忑仓皇，滞涩生疏。”
莫拉特眯起眼睛，既有感慨，也有惊奇：
“但是，看看你：威胁也好勒索也罢，强硬也好刺探也罢，可谓得心应手，犹如本能。”
“是什么改变了你？”
什么改变了我？
那么仔细想一想，你成为王子之后，变成了什么模样？
你还是你，还是泰尔斯吗？
还是已经……变成了别的东西？
泰尔斯眉头一紧，抛开快绳曾经的话。
“什么都不是。”
他直起腰，迫使自己强硬道：
“唯我生来如此。”
“而你醒悟太迟。”
莫拉特沉默了一阵。
“他们一定对你很重要，是吧，”轮椅上的老人饶有兴趣：
“那些要犯们。”
泰尔斯冷哼一声。
“省省吧，如果你又要提六年前那套‘消灭弱点’的说法，”王子回想起巴拉德室里的坦诚相对，不屑道：
“我父亲已经喋喋不休一上午了。”
黑先知没有说话，依然在等待他的回答。
泰尔斯望向别处，竭力忘记那些白骨之牢里的人们。
“重要的不是他们。”
“而是我自己，”他咬牙道：“我的原则，我的规矩，我的选择。”
“忠诚必有肥——咳——回报。”
星湖公爵低下头，直视莫拉特：
“而伤害我的人，必有代价。”
“你明白了吗，勋爵？”
这一次的沉默持续得尤其久。