穆善伤重昏迷，老夫人心疼爱子，竟也呜呼一声，病倒在榻。
这下可难坏了表姑娘穆天心。穆家上下，内事由两位管家打点，偶尔过问一声也就是了，问得多些少些都不算什么，家中老人毕竟担待；至于外事，有五位兄弟总管，旬日统一报备，欲难决之事则需家主亲自处置——眼下这个局面，可不就是有难决之事么？何况穆天心身份上是客居在此的表亲，插手太多于礼不合——亏得她随了母亲的姓，显得更是穆家人，且老夫人虽病势沉重，可一天之中总有意识清醒的时刻，她大力支持，天心才真说得上话。此时本应去信飞报老家主穆云山才对。可天心心思细密，想外公此时须得万分小心，虚虚实实，不露真迹，此时去信泄了行踪，耽搁了寻找大姐事小，被那深不可测的郁广川派人咬住可就麻烦了，只好先行按下。
眼下第一要紧的，是为舅舅和外婆疗治，于是教两位管家全意忙这件事；第二紧迫的，便是追查李四手中信物——是了，韬儿所以得罪李四，是因为什么事了？又想一番，觉得这样办来必有眉目，此时无法与舅舅商议，便大着胆子分派了下去；还有上次引荐医生的那位姓崔的朋友，总要给以说法，于是将黎韬蒙百里先生救治、先生不幸为李四杀害等节亲自写了一封信，并一份重酬，命家人送去了；还有小锦，一为防他添乱，二不能教他以为生病可逃避责任，得督促他继续学起来才是……
原本穆天心有见识、性聪慧，唯独太过傲气，缺了点察言观色、慰抚各方的本事，可她学东西倒快，这样过去近十天，便能将大事小情处理得井井有条，阖家称赞；又过三日，穆善从鬼门关走了一遭，总算能下地、见风和正常饮食，老夫人的身体也大大好转；又数日，总算老家主穆云山赶了回来。
“外公，请问……此行如何？”
穆云山眼皮微微垂下来，显出眼角的皱纹，半晌才道：“原来，月儿早给一路引着到了凌州，在郁广川一处宅子里私下关着，我查到时已不在了。想必她是猜到了实情，被生生折磨死的吧。这消息我已用之前的方法告知了正轩旧部，想必不用多久他便脱身回来了。”
“这样啊，我就说我大姐她傻里傻气，一辈子受人欺负——”穆天心欲强作镇定，声线却已抖得不成样子，又道，“外公，就没找到什么别的东西吗？尸首、骨灰、遗言、遗物？”
穆云山摇了摇头。
天心从小与大姐作对，彼此却也最为了解和珍重，因自己一时口快，间接导致大姐身死异乡，她无论如何不能接受，一时间眼泪不受控制，连珠价滚了下来。可她自己却似茫然不觉，只缓了几口气，便开始向外公汇报这段时间的事情，偶尔语序失当，可毕竟逻辑清晰，详略得当，将一切说得明白无误。
穆云山默然看着，心里五味杂陈。这几个孩子中，月半虽相貌、头脑略显平庸，但性格上与自己已故的女儿最像，这孩子在十七岁的年纪凄凉死去，真让人扎扎实实又伤一次；天心则像极了父亲