柳依约辞去官身，游历天下，尚盈盈最是欢喜。什么热闹的、温存的，什么亮丽光鲜、什么恃宠而骄，皆比不得自由，她总还是追寻无拘无束。当山寨招安，她跑来京城；长安之死，她不过多纠结；柳依约擢升外派，她定要跟着——都源于她这个性子。
唯柳依约本人并不快乐。似她这般妙人，往往只需拈花一指，便可拨动万斤，身在局外、笑看风云。如此常做观局者，当跳出神格，变回活生生的人，心里总有些茫然失焦：究竟是被生活推着走，还是自己选择生活？
长安是第一个拉柳依约入十丈红尘的人，他的死是柳依约心里最深的一根刺；母亲更是柳依约一切骄傲的本源，今也去了。这一切似乎都联结着柳依约自己的选择，是必然因果。所以，尽管创巨痛深，她没有恣情一恸的资格。
这日溯游而下，来到江郊一座饭馆。只见屋内凳倒桌翻，掌柜伙计远远缩在柜台，要么双手抱头，要么抖如筛糠。只一桌客人还坐着，乃是一条大汉和一个被捆成粽子的少年。大汉背对门口，看不到面庞和神色；那少年坐在他侧边，相貌还算端正，眼神中有着低龄的呆滞感，皮肤也是病态的白，瘦瘦小小，仿佛那大汉一伸手便提得起来。
尚盈盈手上有些功夫，且偶尔做做锄强扶弱的梦，因此便上前指斥道：“那汉子，你做甚么绑了好人家的少年郎？”
大汉转过身来，倒把尚盈盈先吓退两步——只因他相貌实在丑极凶极——正是二十八宿之中名列二十七的徐髯。
原来百草园成功求药后，诸葛芳洲将受伤的皇甫嘉岸送回七仙阁。徐髯得知拿到护心荼的消息，确认皇甫嘉岸未有大碍后，即大喜辞别了七仙阁众人，继续寻鬼医去了。却因鬼医不露半点形迹，徐髯便先取道司徒山庄，想与昔日的爱人司徒云靓悄悄见上一面。半路徐髯遇见这位少年被人诓骗钱财，仗义出言，孰料此少年不由分说赖上了他，且一副心智不全的样子，什么也问不出来。徐髯只好将少年带在身边，慢慢询问。
这天少年忽说自己什么东西丢了，正吃着饭大发脾气。徐髯劝他，少年反与之动起手来。他所使手段颇为高明，像是出自名家，但翻来覆去只是几招，最终徐髯受了点小伤，将其制服。为免再惹事端，这才捆了他。
徐髯将事情经过向柳依约一行讲了，尚盈盈将信将疑，道：“你既说这少年心智不全，却恁地好功夫将你一条莽汉打伤么？我一看便知。”也不顾柳依约劝阻，抢上一步要夺徐髯手腕。
徐髯岂知她懂医术？身子向后微让，右手一翻，捉住了尚盈盈左拳，只听“咔”地一声，尚盈盈骨头错位，痛得大叫。柳依约不顾危险，拉起尚盈盈护在身后，连道“得罪”。徐髯亦不再为难。
柳依约便知徐髯是知礼节、懂进退的人，主动行个大礼，解释赔情，并要盈盈为徐髯疗伤。盈盈此人最重外貌——否则也不会一开始便出言不逊——且徐髯大大折了她威风，她更是气不过，便推说伤了手腕