——在器物的层面，陆澄对这个老虎酒壶没有任何不解之处。
——但这宝物不止于器物一个层面。
陆澄隐约觉得，铜虎的表面皮肤遍布的瑰奇雷火纹样和云霓纹样是一种上古时期的原始符咒；而且，这器物深处仿佛还有活物的生命在跳跃，仿佛只是被施予魔法、化成青铜的上古虎神。
白晔接触老虎酒壶已久，并没有这种感受。陆澄不清楚是自己发动学习鉴宝的缘故，还是自己白帝行走的猫眷化体质和这老虎酒壶的奇怪缘分。
他掀开酒壶的盖子，就是铜虎的头背部分，在盖子底下竟然还有唐字铭文，是较后时代的道士刻写的蝌蚪文字，附加的新符咒。
陆澄念了出来，旧唐志怪小说家的他当然认得古字
——“馗！”
这个字一旦念出，陆澄眼前的场景发生了剧变。没有八仙桥、没有白晔、没有香雪、也没有自己的缚灵双猫。
陆澄觉得自己不是坠入了什么更深的虚境，而是陷入了幻觉，或者说他通过这个猛虎卣和某个存在的梦境的碎片接触了。
第一个梦境碎片
——是三千年前庭燎放光的未央之夜，如翼如矢的宫殿，上古巫王的巫师围绕着猛虎卣手舞足蹈、呢喃礼赞的场景，感激他们崇拜的神灵驱逐和吃掉了鬼。
巫王向那冥冥之中护佑国人的神灵祈祷，并将新铸造的猛虎啖鬼卣奉献于神灵。巫王割开自己的手掌，把自身的王血作为猛虎卣盛载的第一份祭品。
第二个梦境碎片
——是一千五百年前，夕阳沉落之后，恢弘又阴森的盛唐宫殿，无数的小鬼晃动着鬼火眼，嬉笑着在虚境和实境之间穿梭，在宫殿的梁柱里游蹿爬行，吸食着酒池肉林里、那些醉死梦生、极乐之后贵人们的精气，
在宫殿的偏殿里供着那尊岁月不曾锈蚀半分的猛虎卣，一团光芒陡然如烟火从那虎口蹿出，化成一个豹头环眼、铁面虬髯，像旧戏红脸净角的奇伟巨汉。
巨汉穿戴着大红官袍，喷吐着火星，在梁柱之间蹦跳。每蹦跳一次，那巨汉就攫抓住一只吸**气的鬼，挖出眼珠之后，嚼吃起来。
“汝是何人？”酒池肉林里，众人簇拥的宫殿里最尊贵的人，如酒醒一般，满脸的惊悚，仿佛看到了那无数可怕的鬼，还有那啖鬼的巨汉！
“‘馗’，即吾名。”
第三个梦境碎片——江南三月，莺飞草长。青山秀水之间，一座香火冷清、凋敝失修的古寺，残破的护法殿中，供奉着那历经三千年依然如新的猛虎啖鬼卣。
不过这猛虎啖鬼卣已经毫无灵异，盖子和酒壶的肚子分开，酒壶肚子注满了清水，插着一枝艳如丹砂的山茶花，纯粹沦为了一个雅致的青铜花瓶。
从那护法殿的破窗户，陆澄眺望到远处的小城，还有环绕小城的江南长