，展盈和宁柔柔欢快的如同一对喜鹊。出得店来，无意间留意到两个衣着单薄，脸色漆黑的老翁正守着几大箩筐炭愁眉不展。宁柔柔心地善良，轻叹道：“这两个卖炭的老伯伯真可怜。”
易凡也看到了这两个老翁，不过他的主要注意力不在这。目光被一个衣着虽破旧却浆洗得异常干净，一个人独自喝着闷酒中年文士给吸引了。易凡敏锐地察觉到了这个落魄的中年人，喝闷酒并不是感慨生活凄苦而是那一种怀才不遇的抑抑不得志。易凡长叹一口气，回想自己生活的那个时代：即便太平盛世，不得志之人依旧太多，不比这个星空异域的乱世中的人好过多少，乱世中人心中的苦闷可想而知。
那中年男子并没有喝得太醉，留意到了发出叹息声的身穿洁白貂裘的俊朗少年。中年人借着酒兴摇头晃脑道：“公子因何叹息。”
易凡有意试探这个中年男子的才学和心性品行。过了一会才淡淡地道：“本公子感慨，足下与两位卖炭的老翁没有多大的区别。”
中年男子心中的柔软之处瞬间被击中，酒也醒了三分，当下并没有发作。语气却冷了不少，中年男子修养不错，倒也想试试眼前这个少年，看他如何自圆其说。客气地说道：“还请公子赐教，老夫苦学二十余载，今日竞被公子拿来与卖炭老翁相提并论。”
易凡看得出此人清高，答道：“在本公子看来，才学与这木炭一般，都是商品，都要拿到集市上卖个好价钱。都是上市交易的东西，足下以为有何不同。”
中年男子顿时哈哈大笑：“新鲜至极，老夫还是开天辟地的头一回听到才学也是商品。公子莫非出身商贩世家，竟如此市侩。”
易凡听得出中年男子话中有贬低之意，意指易凡市侩，胸中无半点墨。易凡毫不在意，漫无边际地吟道：“伐薪烧炭深山中，满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。先生二十余年寒窗苦读，莫非愧对授业恩师？”
中年男子细细品味这两句话，对比之下自己与这卖炭老翁好像也没有什么不同。老翁深山伐薪烧炭，自己何尝不是深山拜师学艺；老翁衣衫单薄，自己又光鲜到哪里去；老翁心愿天寒炭石畅销卖个好价钱，自己又何尝不是愿得到明君圣主，一身才学有用武之地。想到苦学二十余载，竟不如一块木炭能为世人带来温暖。如今一事无成，实在愧对恩师教诲。中年人顿时对眼前这个谈吐不凡的少年另眼相看，这些年来他阅人无数，这个少年人竟让他心生看不透的感觉。越细看之下，越发心惊。
易凡从他脸上看到了敬重之色，继续道：“心怀天下苍生之人，当为黎民百姓谋福祉。先生若一身才学，不解救万民于水火，反而在此借酒浇愁。不如与青山终老，将一生所学带入坟墓。”
易凡看到中年男子脸色黯然，心知对他的挖苦已经够狠了。正准备转身离去，回过头来勉励他道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。长风破浪会有时，直挂云帆济