再三拜谢，带着高顺画的草图走了。
马超听完庞德的汇报，也觉得这个方案不错，攻守兼备。如果打得好，说不定能反杀扶罗韩。
“令明，你带着这个方案回城吧。”
庞德答应了。在离开之前，将马超引见给郭武。
郭武和马超本是同僚，但他们的交流不多，反不如与庞德来得亲近。有庞德引见，两人算是正式建交。郭武答应，尽可能帮马超适应甲骑的作战方式。
庞德连夜赶回朔方。
——
阳光明媚，河水清且涟漪。
“当年家父流放朔方，就住在西安阳，闲时经常出城散心、采风。”蔡琰一手勒住缰绳，一手指着大河对岸的山峦。“我就出生在这里。”
“那你也算是故地重游啊。”刘协笑了两声。“令尊被先帝流放，恨先帝否？”
蔡琰转头看着刘协，迟疑了片刻。“开始应该是有一点的。”
“只是开始么？”
“臣也说不准。实际上，家父很少提及先帝。”
“那就是懒得提了。”刘协恍然，笑了两声。“走吧，朕陪你走一走，算是父债子偿。大战之后，将令尊的故居修缮一下，再立个碑，以为纪念。”
“陛下金口玉言，可不能轻许啊。”蔡琰掩唇而笑。
“放心，绝不食言。”刘协轻踢马腹，扬扬马鞭。“说不定，朕还要在那里住几天。”
蔡琰跟了上来，诧异地问道：“陛下不立刻回美稷？”
“不一定。”刘协摇摇头。“朔方乃是并凉交接之处，又是汉胡必争之地。想经营好并州，就必须先经营好朔方。朕打算多在这里住一段时间，了解风土人情，静思长治久安之道。”
蔡琰恍然，没有再说什么，陪着刘协沿河而行。
作为刘协的亲近，她清楚刘协的心思绝不仅仅是击败扶罗韩，而是要稳定西北。
但西北太穷了，人口太少了，稳定谈何容易。
“问你一件事。”刘协突然说道。
“听说令尊曾与五原太守王智发生冲突？”
“是的。”
“王智既是王甫之弟，完全可以选中原大郡为官，为何会来五原这样的偏僻之地？”
蔡琰黛眉微蹙，没有立刻回答刘协。
这个问题不太好回答。
汉末边疆残破，大部分人都不愿意任职边郡，就算授官，却不肯到任，找各种理由滞留内地，等着调任他郡。
但王智却是一个异类，他不仅亲自到任，还一心想留下一个好名声。
他与蔡邕发生冲突，就是因为蔡邕遇赦返京，途经五原郡治时，他宴请蔡邕，并起身属舞，却被蔡邕拒绝，这才恼羞成怒。