冻死在了这里。附近十里八乡像王瘸子这种境遇的人有不少，诸侯兴兵，百姓受苦。好在离此地三十里外有座静心观，每年冬季观里会传出话来，给与鳏寡孤独及弱小者一些帮助。观外建了一些棚舍，供无家可归者居住，每日施舍两餐薄粥。这静心观香火并不旺盛，只半山腰几亩薄田为其私产，能做到这一步已经是其极限了，方城爷孙也是在那熬过的这个苦冬。不过，每日两餐粥是吃不饱肚皮的，仅够吊着一口气不使人饿死罢了，所以方城爷孙这才趁着开湖了，想到云梦泽里打鱼碰一碰运气。
风池听方城讲了这般多的时间，已经用柴刀法器挖好土坑，将王瘸子草草下葬。他内心有了计较，这静心观无论如何要去拜访一遭，不过在此之前，先找到那只管收缴粮食却不管人死活的乡绅再说。
眼看着就要进入集镇了，甬道之上依旧见不到几个人影，大抵老百姓们都还躲在家里烤火之故，青烟袅袅，弥散着浓郁的人间烟火之气。甬道两侧一字排开的屋舍多为双层的阁楼，青砖为墙，雕木为栏，乌瓦覆顶，栉比鳞次，很是壮观，只极少数的低矮平房穿插其内，与这烟雨小镇展露出的气质倒有些格格不入了。
风池扛着小船一路大步流星，正要向集镇中心走去，忽觉船体被什么拌了一下，一抬头，只见镇子门口还拦着一个木制的牌楼，上面写着几个铁画银钩的字。
“那上面写的什么？”风池扭过头问，在泽南他倒是学过写字认字，可泽南流行的文字皆为象形，与中土文字差距太大了。
“这……小老儿也不识得……”方城面孔一红，低头不语。
“方老头子，你念过私塾当过兵领过队，会不认得上面的字？”从一低矮屋舍内走出一穿着粗裙的妇人，上衣打满了补丁，头发花白，面如橘皮，昏黄的眼瞳里却流出少有的怨恨之意。
风池虽不懂何为私塾，但此老妇之言他倒是听明白了，不由眉头一皱，目视方城。
方城头更低了，一张老朽的脸比猪肝还红。
“这位壮士，那上面写的是‘泽被乡邻’四个字，那李扒皮好不要脸，这一条街上的楼房全是他的，附近的田地山林也全是他家的，就连老婆子这破房子都逃不过他的魔爪，我唯一的儿子尚未成婚就给他抓去充军了，我儿若死，我老婆子又岂能活得下去，这破房子连同这块地……壮士，你要见这几个字碍眼，你就拆了这牌楼！”老妇人亮着嗓门说道，心中酸楚，落下泪来。
“老婆子你疯了，这位是仙师，又岂会管我等凡俗之事？再说……真得罪了李老爷，我等吃罪不起啊！”方城跺脚道，一把将小孙女抱在怀中。他之前与风池说起自己的境遇，也是因一时之气，这一路跟走来愈发觉得风池来者不善，怕是要出大事，就算风池真掀了周家，这集镇上还有其几个兄弟呢，到时风池拍拍屁股走了，祸事不是由自己承担么，自己一把老骨头死则死耳，可小孙女又如何活下去，其内心胆怯了，但风池有命他又不能不跟