这东西要是从娘肚子里出来，非得肠穿肚烂。”
母亲继续啰嗦着说了几百次的话。
偏爱不是没有理由的，儿子双手攥着可能伤害到母亲的利刃出生，被认为在娘肚子就有孝心。还有另一个原因，人都迷信，刘知易出生，手里攥着东西，这种异象，史书上都描写过不少。这种人最后都能做一番大事。
“光润了不少啊。你出生那会，这护身符上沾满了血污，可没现在好看。”
能不光润吗，都盘了十八年，不，过了年就十九年了。就是一根木头，现在也该盘出油水了。
“快收好吧。别让人看见了。”
屋外传来响动，刘知易马上收好。有异象这种事，自家知道就行，传出来容易惹来麻烦。所以母亲从小就不让别人知道，但她自己很关心，几乎每天都要检查一遍，担心儿子把护身符弄丢了，弄坏了。
春桃端着铜盆进来：“少爷，洗洗风尘。”
刘知易边洗边道：“娘。我大哥没回来？”
刘知难在信中说，明年会回来参加武举，举人乡试是在春天。信里没说什么时候回家，如果是刘知易，肯定赶在过年前回来。
母亲道：“哼。你大哥那个没良心的，跟你爹一样，一走就不知道回来。”
原来没回来，木讷的大哥也许想不到这些，爹又怎么了？
问道：“对了，你不说我都忘了。我爹呢？”
母亲终于笑了：“臭小子，现在才想起来问你爹。”
虽在骂人，口气却很高兴。在竞争儿子的亲情中，父母是竞争对手。母亲愿意看到儿子明显的倾向自己。偏爱不是没有道理的。
说起丈夫，母亲叹道：“你爹啊，整天净忙着马的事儿，都快跟马去过了。跟他说了，你今天肯定回来，昨晚还要喝酒，这会还没起呢。”
“喝酒？跟谁？”
作为亭长，应酬不少，三教九流的人物都要结交。
“还能跟谁，驾部郎中！”
驾部郎中？兵部！
原来我爹找到的靠山是兵部啊，合情合理，他当过兵，去了一趟边郡，回头做起马匹生意。背靠兵部的话，这一路上确实通行无阻，因为兵部管理驿站，从京城到边郡，数以百计的驿站，是马匹往来最好的掩护。倒也不怕查，敢做马匹买卖，就不怕被人知道。
以前马匹买卖这些事情，基本上都被户部垄断，户部设置了许多榷场，跟戎狄南蛮部落之间的交易，都要在榷场中进行，龙爪山的马市就是这种榷场之一。现在兵部插了一脚，不知道户部会如何反击。
不过不用担心，这件事既然兵部敢做，就不怕户部咬一口，因为户部实在不干净。兴建无数榷场，垄断边市贸易，朝廷却收不到多少钱，他们美其名曰开市只为和戎，不为牟利。但是制衡戎狄这种事，